甲骨文童書受青睞
常耀華
兩年前，一位出版界的朋友請我為她編輯的一本跟甲骨文有關的童書把關。實話實說，書稿問題不少。編輯朋友甚為惶惑，我把修改建議交給她之後，書稿的命運如何我沒有過問。前幾天，朋友又跟我說起這本書，說銷量很可觀。雖然我知道近年甲骨文關注度頗高，不曾想竟如此火爆。
細想也不奇怪，甲骨文是中華優秀傳統文化的根脈，無論是談漢字源頭，談中華文明，還是談人類文明發展史，甲骨文都無法繞過。就海外中文教學而言也同樣如此，教中文怎能不談甲骨文？
中文教學不能不講漢字，講漢字不能不講甲骨文，道理十分顯豁，沒有誰不明白，這大概也是此類普及讀物熱銷的原因。
除了漢字源頭的回溯，文化根脈的梳理之外，對海外中文學習者來說，甲骨文也頗具磁性。我的一位法國朋友，一輩子不結婚，說她嫁給漢字了，她媽媽稱這位朋友是她的“中國女兒”。我曾經好奇地追問：“當初，什麼機緣讓你做出這樣的選擇？”她說：“在讀高中時，有一天我偶然看到了小篆‘休’字，這個字像一個人靠在樹下休息，當時感覺中國文字太有意思啦！於是，我決定學習中文，把一生獻給漢字研究。”
外國人學習中文的初衷可能各不相同，然而，像我這位朋友這樣被漢字吸引做出人生重大抉擇的絕不是個例。這一切看似偶然，其實也有某種必然。
法國漢學家汪德邁把中國表意文字稱為“圖形文字”，甚至徑稱為“圖形語言”。依此，甲骨文更應是“圖形文字”“圖形語言”了。晚清著名古文字學家孫詒讓在談象形文字時說：“蓋書契權輿，本於圖像。”也就是說，甲骨文、金文中的象形文字，既是文字，也是圖像。
甲骨文中的象形字既有抽象的語言屬性，又有具象的圖像屬性。漢字圖像“能說故事”，前面講到小篆的“休”字就是例子。甲骨文圖像的自我描述更生動，更精彩。如《甲骨文合集》10405片有個“車”字，能明顯看出是折斷了車軸，兩個車軲轆分了家的樣子。面對這樣的“圖形語言”，哪怕你對甲骨文了無所知，相信也能猜出七八分。
正像孔子說的那樣：“知之者不如好之者，好之者不如樂之者。”興趣是最好的老師，甲骨文如此有趣，如此神秘，具有喚起各種情感潛力的巨大優勢。對於從事海外中文教學的工作者來說，如何正確解讀甲骨文，如何快樂地分享古老的東方智慧，無疑是擺在我們面前的一個重要課題。
（作者系北京第二外國語學院教授、中國文字博物館學術委員）
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