即將出版的《經緯華夏》，與《萬古江河》一樣，有著一以貫之的“大關懷”。許倬雲在新書末尾《餘白》中描述這般繼承性：“我平生著作，其計畫與開展的過程，以《萬古江河》最有特色。……這本書稿即將完成，本打算作為《萬古江河》的續編，以補充過去陳述的分析以外，又在別的層面進行一些討論，以說明中國這一華夏共同體，如何可以經歷數千年而不敗。這本書寫作過程中，我的想法逐漸改變，終於走了完全不同的路線，可以說與《萬古江河》居然脫鈎，全然不同了。”他闡述兩書的相同與不相同，“如此改變，是順著自己的思考路線發展，順其自然；而且因應著考古材料的眾多，有一半以上的論述是有關考古成果的啟示，而並不限於傳統的文獻資料所記載的範疇。”他覺得高興的是，居然在整理地理與文化之間的關係時，他找到了一個缺口：將“祝融八姓”的擴散，與龍山文化後續者大汶口文化的衰退，結合為一個相關的現象，而歸結於距今4000年世界氣候普遍乾旱、寒冷的現象。而且，在如此轉移之後，中國的古代居然就從新石器時代轉變為青銅時代。
在《經緯華夏》中，許倬雲贊嘆中國文化經歷多次調整磨合後，呈現出來的包容性：“如此特色，在世界其他文化形成過程中，甚為罕見——很少有地理上如此完整的一片空間，作為族群融合的場所。於是，從本書陳述的時間看，中國文化跨度近萬年，少說也有六千年。在整個人類文化史上，這一個例極為獨特。”他希望經由這本書，讓國人知道——“天地之間應有如此的中國”。
許倬雲一直主張：讀書固然重要，更要讀“社會”這本大書——制度、規章、書本，往往與當下發生的社會現實存在相當程度的距離。九十多歲了，他還保持著少年時的習慣，每天看《紐約時報》《大西洋雜誌》等英文報刊，以及兩岸的中文資訊，為這個變化劇烈的世界心懷憂慮。限於身體他已經三年足不出戶，但不妨礙他對新技術的關心、思考。對於個人主義之下日漸疏離的人倫關係，他顯得憂心忡忡。“人工智能會對包括歷史在內的人文學科造成什麼改變？”他回復道：“我不擔心AI超越我們，我擔心我們忘了別人——人跟人之間不再有面對面的接觸，人把自己封鎖在小盒子裡邊，忘了外面有血有肉的別人。”
作為華語世界最具影響力的史學大家之一，許倬雲在自身領域的卓越貢獻，也讓他成為當之無愧的華人榜樣、成為“2022－2023影響世界華人終身成就大獎”的獲獎者。7月8日19：30，“世界因你而美麗——2022－2023影響世界華人盛典”將與全球華人一起見證榜樣力量，向包括許倬雲在內的傑出華人致敬。 |
