燒造磚瓦的地點大多在運河沿岸，永樂九年（1411年）疏浚會通河之後，南北水道徹底貫通，漕船及官、民運船往來頻繁，於是朝廷發明了過往船只幫助捎帶磚料的做法，這樣數量龐大的燒磚就被一撥撥的漕船捎到了京城。嘗到了甜頭後，朝廷逐漸制定並完善了運船到京常例順帶磚料的辦法。帶磚所涉船舟由開始的漕船，迅速擴展到除禦用皇船外之一應官民船只。到嘉靖初，北京建設工程增大，需磚量日益增多，漕船每只帶磚高達192塊，民船帶磚數量也是天順年間的兩倍。
逐漸，北方臨清和南方揚州儀真、瓜州成為主要的磚料基地，其中臨清磚廠每年順帶到京城的磚料大約在百餘萬塊；儀真磚廠，也稱南京工部分司，每年可提供二百餘萬塊。儀真磚廠集中了江南各地的磚料，江南舟船也都在此順帶磚料，為了便於管理還使用了專門的“磚票”。瓜州磚廠在揚州府江都縣瓜州鎮新壩北，每年也能向京城提供不少的磚料。
大量磚料運到通州張家灣附近磚廠交卸後，還需要再運往北京城。由於軍民車戶轉運不及，磚料多堆積通州潞河一帶，而工地用磚卻供應不上。監察禦史羅通扈“建言免天下徒流以下罪囚運磚”，永樂帝朱棣采納了這個建議，制定出台了罪囚輸作納贖的法規，其中即有運磚一項。到了正統年間，除了罪囚之外，小過也罰運磚料。弘治年間，甚至朝官也被罰運磚，“三品以上者罰令運磚五百；四品以下者三百；九品以下者二百”。
雖然當時社會生產力低下，但在北京城的營建中，人們克服了種種困難，充分發揮聰明才智，使全國各地的各類建築材料持續不斷地運送到北京來，這才成就了氣勢磅礴、雄偉壯麗的北京城。 |
