方先生一直生活在素以“文淵”“文藪”著稱的西城，因為父母的關係，與輔仁大學、北京大學淵源頗深，又長期從事北京文史的研究和出版工作，研究功底深厚，對京師士大夫階層、對西城都有著比常人更深一層的了解和情感。書中，作者對京城士大夫的分布，做了詳盡的歸納；設立專節，重點介紹以“宣南士鄉”為代表的士大夫社會。他將元代的耶律楚材、劉秉忠、郭守敬、薩都剌、關漢卿，明代的楊椒山、鄒元標、沈德符、李東陽，清代的顧炎武、紀曉嵐、林則徐、魏源、龔自珍、康有為、譚嗣同等京師士大夫的前世今生，如數家珍般為我們一一道來，並指出，通過他們在社交方式、生活方式方面的風貌，通過他們在書文化、詩文化、收藏文化、書齋文化、戲曲文化、飲食文化、茶文化等方面的風姿，可以生動地、典型地反映出京師士大夫的風雅氣質。
方先生明顯受傳統文化影響，有著獨特的文字表達風格，簡潔而不簡陋、繁複而不龐雜，全書一氣呵成，行文非常流暢。特別是，他注重從不同事物的對比中進行闡釋，比如說到士大夫在封建社會中的地位，就有“天子愛‘英才’，社會禮‘斯文’”，邏輯關係準確清晰，主謂賓對仗工整，而且詞性相符，讀來印象十分深刻。
“苦茶還沒有喝完”而“殘局黑白已定”。伴隨著城市的成長和歷史的發展，作為一個獨特的社會群體，北京士大夫已經在清末民初畫上了句號。但是，作為首都歷史文化的典型代表，他們遺風猶存。或許，在方先生的下一部專著《舊京官俗》中，我們還能依稀看到他們的身影。 |
