中評社香港4月16日電（評論員 樂國平）本月，作為英國頑疾的北愛爾蘭地區連續多日發生騷亂，當地青年在街頭打砸搶燒，製造對立，不僅考驗著當地脆弱的族群關係，更令防疫形勢雪上加霜。頗為諷刺的是，英國政府對北愛新一輪的危機一籌莫展，卻依然有閒情逸致在新疆、香港等議題上對中國責難。
北愛衝突及相關的愛爾蘭獨立問題可謂英國近當代歷史中的夢魘，愛爾蘭民族區區數百萬人口，敢於挑戰當時世界上最強大的英帝國，爭取民族獨立，甚至不惜使用極端激進、暴力的手段。最終在1921年，暮年的英帝國就範，承認愛爾蘭大部分地區的獨立，但愛爾蘭島東北部的北愛爾蘭卻繼續留在英國。
為何北愛爾蘭未能與愛爾蘭其他地區一道脫離英國？主要原因是當地的民族結構遭到改變。愛爾蘭民族是凱爾特人後裔，信奉天主教，講愛爾蘭語，而英國的主體英格蘭是盎格魯撒克遜民族，多信奉新教，說英語，雙方民族、語言，特別是宗教派系的不同導致兩個民族水火不容。自英國在17世紀征服愛爾蘭後，便加緊對於愛爾蘭民族的排擠打壓，同時鼓勵英格蘭人大量移民愛爾蘭“騰籠換鳥”，經過300多年的移民活動，愛爾蘭東北部變成了以英格蘭新教徒為主的地區，當地多數人更加認同英國，因此沒有像愛爾蘭島其他地區一樣獨立，這也就是北愛爾蘭問題的根源。
但在北愛爾蘭多數親英的人口構成中，還是有少數的愛爾蘭原住民希望獨立並加入愛爾蘭共和國，而獨立後的愛爾蘭共和國亦對北愛爾蘭地區進行滲透，鼓勵當地反抗英國，這也就成為了北愛爾蘭在20世紀中長達幾十年衝突動蕩的由來。
因此縱觀北愛衝突，大多數情況下是由愛爾蘭族裔人士發起，攻擊親英群體，以實現北愛爾蘭脫離英國。但這一次的北愛衝突不同以往，騷亂活動是由親英勢力挑起，他們不僅攻擊愛爾蘭族裔人士，而且還對英國政府表達不滿。
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