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| 美軍計畫在菲律賓部署的“海馬斯”。 |
《環球時報》報道，接受採訪的中國專家表示，各國陸軍現役身管火炮受各種因素制約，射程超過100公里後很難大幅提升。另一方面，即便是美軍研製中的電磁軌道炮最大射程也不過300公里左右，遠達不到報道宣稱的1000英里。因此埃斯珀提到的“增程加農炮系統”最終型號可能是一種遠程火箭炮。《防務快訊》也提到，在“環太平洋-2018”多國聯合演習中，美國陸軍就使用“高機動性火箭炮系統（‘海馬斯’系統）”發射了多枚火箭彈，成功擊中一艘退役的坦克登陸艦。專家表示，隨著技術的發展，遠程火箭炮與導彈的差別逐步模糊，射程遠達1000英里的“遠程火箭炮”實質上就是一種中程彈道導彈。美陸軍發展這樣的遠程打擊武器，明顯違反了《中導條約》，因此只能在“增程加農炮系統”的幌子下悄悄研究。
事實上，美國陸軍希望在南海周邊部署遠程火炮對付中國的計畫由來已久。2016年，美軍就表示有意在菲律賓部署“海馬斯”系統，對付中國在南海的島礁。“海馬斯”可以同時裝備火箭彈或戰術導彈，這將使在南海巡航的中國海軍艦艇面臨威脅，中國諸多島礁也將被其陸基火力覆蓋。
或為爭取更多軍費
這已經不是埃斯珀首次在公開場合推銷“增程加農炮系統”，自上任以來，他多次強調這種遠程打擊系統的重要性。專家表示，埃斯珀這番言論或許與當前美國陸軍的尷尬處境有關。自美軍逐步從阿富汗、伊拉克等反恐戰場撤出後，為對付中俄等傳統大國，五角大樓重點發展海空軍，陸軍的重要性大降，淪為“二等公民”。
為此美陸軍必須重新提出自己的戰略價值，而這次埃斯珀鼓吹用“增程加農炮系統”為其他軍種“踹門開路”，意圖凸顯陸軍的重要性，從而爭取更多軍費撥款。 |
