如何“開源節流”？
事實上，英國智庫財政研究所早在數月前就指出，無論哪個政黨上台，新政府都將面臨70年來最嚴峻的財政挑戰。財政研究所所長保羅·約翰遜說：“英國兩黨都將被各自明確的減少債務的承諾所束縛。”
7月底，“新官上任”的財政大臣裡夫斯宣布一系列改革舉措“開源節流”，其中包括在今明兩年採取措施分別減少55億英鎊和超過80億英鎊支出，並計畫於10月30日公布工黨上台後的首個預算案，宣布新的稅收和支出計畫。
裡夫斯還表示，新政府將重新審查保守黨承諾的新建40家醫院計畫，並取消護理部門的改革。她還宣布削減部分養老金領取者的冬季采暖補貼，從2025年1月1日起對私立學校學費徵收20%的增值稅。
分析人士認為，當前財政困境令英國新政府面臨兩難局面。一方面，面對巨額財政虧空，政府需要增加稅收、縮減開支，但這勢必進一步推高英國民眾和企業本已沉重的繳稅負擔，也可能加劇公共服務供給不足，同時使經濟活力、企業信心受到影響。
另一方面，如果想從根本上緩解財政難題，英國政府需要採取減少稅收、加大公共投資等措施刺激經濟增長，但這些措施前期開銷大、回報周期長，當前已入不敷出的英國政府難以通過大幅舉債在短期內籌得資金，且大規模減稅還可能再次推高通脹。
英國加的夫大學經濟學教授帕特裡克·明福德直言，短期內加稅可以讓財政數字好看，但長遠看將損害經濟增長前景。“如果經濟狀況良好且持續增長，資金會源源不斷湧入並為公共服務需求買單，但我們奉行了不利於增長的政策，把自己帶進死胡同。”
伊恩·貝格表示，英國政府應在“債務與GDP之比的分母”方面採取措施，比如加大公共投資、改善高收益基礎設施等。 |
