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| 澳大利亞國防軍參加軍事演習。 |
中評社北京3月21日電／為強化在亞太地區的軍事存在，當地時間3月10日，澳大利亞總理莫裡森在昆士蘭州舉行的新聞發布會上，宣布該國40年來最大規模擴軍計畫。根據該計畫，到2040年，澳大利亞國防軍總人數將從現在的6.14萬人增至8萬人以上。加上約2萬名國防部雇員，澳軍總人數預計將達到10萬人以上。
拋出高額國防預算
莫裡森總理辦公室發布的會議記錄顯示，這項為期20年的擴軍計畫預計花費380億澳元（1澳元約合4.6元人民幣），將著力提升澳大利亞同美英兩國在“奧庫斯”聯盟框架下的尖端軍事能力，尤其是在太空和網絡領域的作戰能力，確保其年度國防開支達到國內生產總值（GDP）的2%以上。
澳大利亞國防部長達頓表示，這項擴軍計畫不僅可以使澳大利亞獲取先進技術裝備，打造一支可以勝任各類複雜任務的高技術部隊，還能通過整合軍地相關部門資源，提升國家創新水平，創造更多就業崗位，建立完備的國防工業體系。
就在發布擴軍計畫的前3天，莫裡森還宣布一項重大國防支出項目。澳國防部將斥資至少100億澳元在東海岸建造一個全新潛艇基地，以停靠該國未來將裝備的核潛艇，並方便美英核潛艇訪問。這是自20世紀90年代澳北部羅伯遜軍營項目以來，澳國防軍首個新基地建設項目。根據計畫，建造新基地的初步工作預計2023年底完成。最終基地選址將在昆士蘭州首府布里斯班、新南威爾士州的紐卡斯爾和肯布拉港中產生。莫裡森表示，新基地將為回港的核潛艇提供專門後勤支持和服務，進一步增強澳大利亞戰略威懾力。
試圖達成多重目的
澳大利亞遠離全球熱點地區且無強敵威脅，其執政高層不斷渲染外部安全威脅，持續強化軍隊建設，意在達成多重政治目的。
第一，臨近選舉，賺取選票。澳大利亞將於5月舉行聯邦大選，根據最新民調數據，意圖連任的莫裡森政府的支持率低於反對黨工黨候選人安東尼·阿爾巴尼斯。事實上，西方世界整體回歸“保守主義”和“民族主義”，使安全議題再次成為各方勢力撬動選民的核心杠杆。任何一方政治派別都希望通過這一議題贏得選民支持。就在莫裡森宣布擴軍計畫的當天，阿爾巴尼斯也表示，國家安全利益將“超越黨派分歧”，增加國防支出將成為其執政的優先事項。
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