據文化和旅遊部消息，2007年11月，在UNWTO全體大會第17屆會議上，中方提議將中文列為該組織官方語言。全體大會采納了中方提議，並通過了對《世界旅遊組織章程》第三十八條的修正案，即“本組織的官方語言為阿拉伯文、中文、英文、法文、俄文和西班牙文”。
據UNWTO章程規定，修正案經全體大會通過後，還需要三分之二以上的成員國同意。此前，關於阿拉伯文的修正案是UNWTO於2003年在北京舉行的第15屆全體大會上正式通過，也花了很多年才成為其官方正式語言。為了促成中文成為UNWTO官方語言早日生效，中方聯合UNWTO做了大量工作。2021年1月，修正案批准國達到106個，符合法定數量，修正案正式生效。
走過了13年歷程，中文終於正式成為該組織的官方語言。對此，UNWTO通訊主管馬塞洛·裡西告訴記者，“UNWTO和中國長期以來都保持著極好的關係，在絲綢之路項目和建立旅遊可持續發展觀測點等工作上進行了通力合作。而UNWTO的領導層在過去十年間也曾數次正式訪問中國，旅程非常愉快。所有這些交往都進一步加強了我們的合作關係。因此，中文成為UNWTO的官方語言也是共同前行中的非常自然的一步。”
馬塞洛·裡西還介紹，中文正式成為官方語言後，UNWTO秘書處的工作中就會有相應變化。非官方語言在會議或相關正式文件中可能不會使用，在非正式的人際交流中可能會使用。而官方語言則將在該組織的工作、會議和相關文件中使用，通常會根據會議的具體參與人員及其內容範圍，在6種官方語言中選用相應的工作語言。
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