可見，日本既敗在美國人手上，也毀在自己手中。事實上，日本經濟規模最近20年來一直在“5萬億美元”上下波動，筆者曾將其稱為“5萬億元美元陷阱”。1996年，日本GDP總量便已達5萬億美元，相當於當年德英法三國的總和。但21年後的2017年，日本的經濟規模仍在5萬億美元左右徘徊，占全球GDP總值的5%左右，而日本經濟曾占全球比重高達17.9%。
因此，所謂日本經濟步入“失落的十年”，某種意義上是指日本陷入經濟相對停滯、過去那種咄咄逼人的追趕美國之勢戛然停止的狀態。當然，如果把日本高達3萬億美元以上的優質海外資產的收益計入，則日本實際經濟規模與活力並未出現真正意義上的下滑。但日本要重回30年前那種傲視絕大多數國家的局面，幾無可能。
儘管不能簡單拿當年日美之間圍繞頂層經濟貿易分工的國家競爭來裁量今日中美之間某種程度上的戰略競爭，但作為全球迄今為止最具綜合競爭優勢的超級強國，美國顯然不希望看到邁克爾·波特眼裡的“替代者威脅”成為真實世界裡的持續存在乃至質的飛躍。在萊特希澤這類的戰略家看來，中國基本具備了挑戰美國的綜合實力，如果不能夠將中國的經濟實力與影響力控制在美國主導的秩序框架內，則美國將永遠失去遏制中國的時間窗口。
類似的警告據說保羅·薩繆爾森也曾在逝世前對美國當政者說過，這位入列20世紀最偉大的經濟學家生前一直在關注中國經濟增長與改革開放，他用經濟學家的視野觀察中國在未來世界格局中可能的地位，深感中國的發展態勢與能級絕非日本、德國所能比擬。因此，美國在21世紀面臨的最重要任務之一便是“阻止”中國經濟超越美國。當然，薩繆爾森究竟有否在去世前給了美國當政者精囊妙計，暫時無法考證。但從國家競爭的視角研判，美國在上世紀成功阻止德國、蘇聯和日本挑戰美國霸權之後，當然也會對任何可能的重量級挑戰者格外關注，並會採取一切手段遏制這種挑戰勢頭。
毫無疑問，作為全球第二大經濟體的中國，已是美國的高價值戰略目標，特朗普發動對華貿易戰，無論是真打還是假打，本質而言，是中國“入世”以來，在經濟實力成長和全球貿易版圖中的地位提升超出了美國的預期與實際控制邊界，而試圖以“大當量的貿易戰”這種看似非理性實則蘊藏國家競爭策略的超常規手段，來最大限度鉗制中國的發展，進而重寫全球貿易規則，貿易戰本身就是實現美國利益的一種談判工具。
如今，在這個依然由西方工業和金融強國主導的國際經貿棋局中，在2001年之前基本處於全球貿易邊緣地位的中國，通過不斷適應國際貿易規則、擴大貿易規模、提升產品競爭力、穩步構築雙邊與多邊貿易體系，一躍而成為世界出口冠軍。而且出口商品的附加值也在不斷提高，出口製造業在產業鏈的位置逐漸上升。
|
