領取食品的倉庫周三到周六開放，甚至可以在網上下單。上午11時不到，在一樓像銀行大堂的大平層裡，三四十名衣著簡陋的人坐在椅子上等待，大多數是非洲裔和西語裔居民。食品項目主管安德雷·湯普森說，這些客人已經通過平板電腦裡的目錄完成“點單”，領取食物的數量取決於家裡有幾口人。
二樓有點像超市或菜市場，糧食、奶製品、果蔬和小零食分裝在叠起來的塑料盒裡。“把提貨區和等候區分開，使用網絡下單，不僅提高效率，更讓受助者保持尊嚴。”湯普森說，“這裡每天平均要接待兩三百人，最多時達到400人。最遠有從史泰登島過來的。”
經過數十年發展，紐約的社會扶貧體系越來越成熟，但面對日益龐大的需求，服務提供方仍在不斷補位。“我們原本預計食物需求會隨著時間的推移而減少，但事實恰恰相反，需求每年都在增加。”公共食倉項目發展部門的梅麗塔·格林麗芙說。
政府幾度改革仍在摸索
除了不斷完善和擴張的社會求助組織，政府在治理貧困方面如何作為？
聯邦政府層面，美國對低收入家庭孩子提供經濟援助的AFDC 計畫（Aid to Families with Dependent Children）曾施行半個多世紀。直到1996年，AFDC被更嚴格的貧困家庭臨時援助計畫 TANF（Temporary Assistance for Needy Families）取代。對於AFDC的批評，集中在變相鼓勵生孩子、阻礙女性就業。與AFDC 相比，TANF的最大變化在於鼓勵通過就業脫貧。法案規定，個人一生中接受福利援助的上限為60個月（相當於5年），且必須在接受援助後24個月內找到工作。
這一以就業為導向的福利改革政策在紐約實施了很多年。據緬恩介紹，數年前，紐約現任市長德布拉西奧發起新的改革。在布隆伯格時期，市政府向技能培訓機構購買服務，是按接受培訓的人數支付費用。現在改為按受培訓人員的“表現”付費：受訓人員必須就業，培訓機構才能獲得額外的“人頭費”。
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