電視畫面上出現讀著獲獎感言的自己時，屠呦呦從沙發上站起來，看都沒看一眼電視，去裡屋找兩本關於青蒿素研究的書。“我給你找書，你先看這個！”李廷釗急了。“書在哪兒？”屠呦呦在裡屋問，“你先看嘛，我給你找！”老伴兒離開電視，小跑著去找書。
“你看，這是個分子結構，一加熱就破壞掉了。”接過老伴兒遞過來的書，屠老太太自顧自地指著封面上的分子結構對記者說。
近半個世紀前，屠呦呦從我國古人將青蒿泡水絞汁的記載中獲取靈感，意識到高溫煮沸可能會破壞有效成分的生物活性，將原來用作溶液的水替換為沸點較低的乙醚後，獲得了更有效果的提取物。李廷釗說，研究青蒿素的時候，屠呦呦每天回到家都滿身酒精味，後來甚至患了中毒性肝炎。
沒有回答記者關於獲獎感受的提問，耳朵不好的屠呦呦卻聽清了新聞聯播中的句子。“200多種中藥，提取方法加起來380多種。”老人認真地對記者重複道。
老兩口的普通話依然保持著濃濃的江南口音。“一會兒冷一會兒熱”，老兩口說自己小時候都染上過這種俗稱為“冷熱病”的傳染病。青蒿素的發現被世界衛生組織譽為消滅瘧疾的“首要療法”。幾十年裡，已經在100多個國家拯救了無數人的生命。
為了確定藥物對人類的有效性，屠呦呦和研究組的成員甚至充當了第一批志願者，以身試藥。提及此事，老伴兒李廷釗插嘴道：“人家抗美援朝還志願犧牲呢，吃藥算什麼？”
“當時動物試驗過了，藥走不出去，發病季節就過了，那就耽誤一年。”85歲的屠呦呦平靜地說，“所以那時候也不考慮榮譽不榮譽，我覺得榮譽本身就是一個責任。榮譽越多，你的責任就更多一點。”
在1979年發表的關於青蒿素的第一篇英文報道中，包括屠呦呦在內的所有作者和研究人員都隱去了自己的名字。即便在屠呦呦這個名字進入公眾視野後，也時常被稱為“三無教授”——沒有博士學位、沒有海外留學背景、不是兩院院士。
新聞聯播中的屠呦呦對著鏡頭讀著諾獎的獲獎感言，電視機前的屠呦呦坐回沙發裡：“領獎的事還沒考慮呢，走一步看一步。”
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