中國提出建設21世紀海上絲綢之路，是希望發掘古代海上絲綢之路特有的價值和理念，並為其注入新的時代內涵，積極主動地發展與沿線國家的合作夥伴關係，共同打造政治互信、經濟融合、文化包容、互聯互通的利益共同體和命運共同體，以實現地區各國的共同發展、共同繁榮。
建設21世紀海上絲綢之路的構想雖然是中國提出來的，但它不是一個實體和機制，而是合作發展的理念和倡議，秉持開放包容精神；不是從零開始，而是現有合作的延續和升級；更不是由中國一家主導的地緣經濟計畫。21世紀海上絲綢之路建設將多個國家和地區連接起來，將廣泛的合作領域統合起來，是以經濟合作為中心，照顧各方關切，擴大利益匯合點，利用現有合作機制和平台，由沿線各國共同推進的務實合作進程。
二、以藍色經濟為抓手，構建21世紀海上絲綢之路的海洋合作夥伴關係
關於藍色經濟，儘管目前國際上還沒有公認的定義，但是近年來在多個層面論壇的討論，包括全球如聯合國、區域如歐盟和APEC和國家層面如中國、印尼等，都證明了發展藍色經濟對沿海國家和地區海洋可持續發展的重要性。
2012年6月召開的里約聯合國可持續發展大會上提出了“綠色經濟是減緩貧困和實現可持續發展的重要工具。”在會議前期準備過程中，許多沿海國家都認為，綠色經濟這個概念應用到海岸帶和海洋領域時，就是藍色經濟。
中國是較早宣導和推動藍色經濟發展的國家。早在2009年就提出了建設山東半島藍色經濟區，之後，相繼建立了山東、浙江、廣東、福建和天津海洋經濟示範區，有力推動了藍色經濟的發展。
基於建設21世紀海上絲綢之路的願景，構建藍色經濟夥伴關係從以下幾方面入手。 |
