領土問題應通過談判和平解決
在圍繞不同議題進行的對話中，菲律賓單方提起的南海仲裁案成為焦點之一。雙方主講人從歷史、法理以及文化角度闡述自己觀點，其他參會者積極參與。同一個問題，雙方反覆論證，事件脈絡、法理依據、相互視角得到進一步展示。
戴秉國表示，南海仲裁案仲裁庭沒有管轄權，其自行擴權、越權審理並作出裁決，是違背《聯合國海洋法公約》的，是非法的、無效的。中國不參與、不接受這樣的仲裁，不承認所謂的裁決，既是依據國際法維護自身權利，也是維護《聯合國海洋法公約》的完整性和權威性。
卡內基國際和平基金會副總裁包道格對記者表示，中國專家學者來華盛頓同美國智庫學者展開對話，對南海問題下一步降溫有益，美中沒有理由為南海的島礁展開對抗。“美國在航行自由等問題上發聲過多，釋放了不同信號，這容易引起外界誤判。”
在美國前駐華大使芮效儉看來，各方的確需要努力使南海局勢降溫。“我們的觀點是整個局勢必須降溫，這對美中雙方都是重大利益。”芮效儉認為，戴秉國的主旨發言有三點值得注意，即各方都應努力使局勢降溫，領土問題應當通過談判和平解決，中美雙方應合作解決這一問題。
南京大學中國南海研究協同中心主任朱鋒認為，中美專家對南海問題事實的描述有諸多共同之處，目前的情況下，中美應該冷靜下來，不能讓南海局勢進一步惡化，否則會造成危險後果。各方也應該努力推動南海問題朝著通過外交手段、和平協商方式解決的方向推進。
“中國人民對美國人民有很好的感情，但近年來由於美國在南海等問題上的政策，美國在中國的形象呈現分化的趨勢。” 中國人民大學重陽金融研究院高級研究員劉志勤表示，南海問題需要中美雙方加強溝通、相互理解、建立互信。“中國不參與、不接受南海仲裁有充分的法理依據，這不代表中國不尊重國際法。”
美國國際戰略研究中心高級研究員、美國前副助理國防部長謝偉森對局勢可能有所升級表示擔心：“雙方任何情緒化的舉動都會導致矛盾升級，展開對話十分重要。”
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