第四次工業革命來了，並且非常快地全面走進我們的家庭、工廠等方方面面。達沃斯世界經濟論壇主席施瓦布說，以前的幾次工業革命準確說應該叫“演化”，因為從興起到全面開展要幾十年的時間。而這次的工業革命是真正的“革命”，如海嘯一般，你剛剛看到一點跡象，大潮馬上就到了。
面對如此迅猛的革命，我們該怎樣應對呢？很多人首先想到要發展技術，因為是人工智能、機器人、大數據等科技引領的革命，帶來了新的產業革命和工業革命。但儘管如此，新工業革命發展帶來的影響，卻不是靠發展技術能完全應對的。制度的變革和創新非常必要。
首先，在政府、企業和機構內部管理層面要有制度創新。第四次工業革命是以信息技術的廣泛應用為代表，雲計算、移動互聯網、大數據等技術對每個社會基本單位的業務都在造成影響。這就要求各個單位的管理模式、管理思路發生重要改變，以適應技術進步。比如大規模在線教育的應用，就對學校的管理制度造成挑戰。怎樣管理好這種新的教學方式，讓教育與學習更有效果，傳統的“教務處式”教學管理以及對師生的管理模式都要改變。
其次，在宏觀的國家政策、法規和法律層面要有新的安排。以無人駕駛為例，其實從技術上看已經基本成熟。2016年，時任美國總統奧巴馬在著名科技雜誌《連線》上說：“這項技術已經基本成熟。”而且很多技術專家和相關公司的高管都發表過相同觀點。那麼，無人駕駛汽車為什麼還沒有大規模上路呢？很大程度上是因為現有法律的限制。各國道路交通法允許無人駕駛汽車上路行駛嗎？無人駕駛汽車發生了交通事故，責任該怎樣認定？這些法律問題的解決，才能為技術產品的應用創造空間。
2017年5月12日，德國聯邦參議院投票通過該國首部關於自動駕駛的法律規定，允許自動駕駛汽車在特定條件下代替人類駕駛。這使德國成為世界首個制定無人駕駛汽車法律的國家。法律明確規定，配有自動駕駛系統的汽車內將安裝類似“黑匣子”的裝置，記錄系統運作、要求介入和人工駕駛等不同階段的具體情況，以明確交通事故責任。如果事故發生在人工駕駛階段，則由駕駛人承擔責任;如果發生在系統運作階段，或由於系統失靈釀成事故，則由汽車製造商承擔責任。
那麼，是不是做了相關的制度創新，制定了相關的法律法規，我們就能夠從容應對第四次工業革命的挑戰了呢？還不夠!新工業革命將對社會結構和關係造成影響，國家還需進行更深層次的思考。在看到技術進步給人類帶來新的舒適和便利的時候，更要關注那些由於技術創新受到負面影響和衝擊的人。比如，由於機器人的應用，很多工人要失業了，由於人工智能的快速發展，不少白領面臨再就業的挑戰。
另外，新工業革命或將進一步拉大社會收入分配的差距，導致一些人占據社會過多的資源。美國哈佛大學丹尼•羅德瑞克教授等提出，政府要全面參與技術創新成果產業化階段，在科技創新產品走向市場的過程中，同創新的企業家一起承擔創新的風險，分享創新收益，然後再把創新的經濟成果分配給大眾。他建議應該像當年做好社會保障建成“福利國家”那樣，從更深的層面調整政府支持創新的做法，避免科技企業家成為創新寡頭。
雖然上面的這些建議和思考還存在很大爭議，但是這樣的思考和探索值得社會各界，尤其是政策和法律制定者參與其中，為人類的未來做好制度準備。諾貝爾經濟學獎得主道格拉斯•諾斯認為，工業革命與其說是技術革命，不如說是一場制度革命。第一次工業革命之所以在英國發生，諾斯認為得益於英國的社會制度。有限責任公司制度、金融制度、知識產權保護制度，以及英國的民主制度，使得珍妮紡紗機、瓦特蒸汽機引導的新技術革命在英國發生，進而帶動工業革命，從而使人類邁上工業化道路，開啟現代化進程。現在，人類又處在新工業革命前夕，只有做好制度變革和創新，工業革命才能像過去幾次一樣，造福人類，彰顯文明的光彩!
來源：環球時報 作者：王元豐(北京交通大學教授)
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