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| 輕型兩棲戰艦具備直接衝灘登陸作戰能力。 |
中評社北京8月26日電／近日，美國海軍向國會遞交了輕型兩棲戰艦（LAW）項目的進度報告，並對外宣布這一項目開始進入到具體的方案選型階段。
外界對於美國海軍心血來潮計畫建造這樣一款輕型兩棲戰艦感到很疑惑。放眼美國海軍現役主力兩棲戰艦，從“黃蜂”級、“美利堅”級兩棲攻擊艦到“聖安東尼奧”級船塢運輸艦，全部是排水量2~4萬噸級的“巨艦”，而計畫中的輕型兩棲戰艦排水量只有4000噸級。
美國海軍為何突然青睞這種輕型兩棲戰艦？該艦會給美國海軍的未來發展帶來哪些改變？
“巨艦”的煩惱
美國海軍現役的主力兩棲戰艦主要包括7艘“黃蜂”級兩棲攻擊艦、2艘“美國”級兩棲攻擊艦以及11艘“聖安東尼奧”級船塢運輸艦。這三型戰艦均屬於大型兩棲戰艦。“聖安東尼奧”級船塢運輸艦的滿載排水量為2.5萬噸，而“黃蜂”級和“美國”級兩棲攻擊艦的滿載排水量均超過了4萬噸。
這類大型兩棲戰艦有很多性能上優勢，比如作戰能力較為全面，既可以實施以直升機、傾轉旋翼機為主力的超視距立體登陸作戰，又可以搭載AV-8B以及最新的F-35B固定翼戰機執行對陸對海攻擊和制空作戰，艦艉的塢艙內可以搭載LCAC氣墊登陸艇和AAAV兩棲戰車向灘頭輸送人員以及重型裝備，而艦體內部的貨艙還可以裝載上千名陸戰隊員以及各型坦克、裝甲戰車等。事實上，美國海軍現役大型兩棲戰艦的作戰能力並不僅僅局限於兩棲登陸，還兼具輕型航空母艦、運輸艦、醫院船甚至指揮艦的功能。
但是，這些“巨艦”也有自己固有的不足之處。比如，造價昂貴，“聖安東尼奧”級船塢運輸艦的造價超過20億美元，而“美國”級兩棲攻擊艦的造價差不多是前者的兩倍。而且，這些大型兩棲戰艦的作戰使用和維修保障成本也相當高昂。另外，無論是兩棲攻擊艦還是船塢運輸艦，其最終實現人員裝備從海到陸的搶灘登陸，還要依靠CH-53這類大型運輸直升機以及LCAC氣墊登陸艇等各類載具。由於其排水量以及體型過大，根本無法實現將人員裝備直接送上灘頭。
此外，在以往美國海軍兩棲登陸作戰的戰術想定中，基本上是著眼於以強勝弱的前提，也就是依靠強大的火力摧毀對方沿岸以及縱深的防禦體系以及反擊力量，之後各型兩棲戰艦及其搭載的運輸直升機、氣墊登陸艇等載具以很小的損失將人員、裝備投送上岸。然而，隨著地區性大國軍事實力的迅速增強，如今的美國海軍不要說自衛能力相對較弱的大型兩棲戰艦，即便是攻防體系最為完備的航空戰鬥群，也存在著被對手突破甚至擊毀的可能性。
所以，美國海軍為了應對新的威脅，提出了所謂“分布式作戰”的新理念。在這一新理念中，既包括了“分布式殺傷”，也包括“分布式作戰部署”。而美國海軍現在所熱衷的輕型兩棲戰艦，就是符合“分布式作戰部署”的新一代主力裝備之一。
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