她在走訪中遇到一個中國女生陳佳，對方選擇從一所著名的文理學院，轉學到剛成立不久的密涅瓦大學，這讓她感到吃驚。
“你們學校沒有畢業生，沒有知名度，你畢業工作會如何？”
“你在這裡一學期，能力有提高嗎？”
“你有什麼資格說自己是學校的建造者，而不是實驗的小白鼠？”
來自中國媽媽黎銘的疑問一個接一個砸在陳佳身上，咖啡桌對面的陳佳卻一直在笑，“你的問題我都能理解，我也很樂意回答，讓更多人了解密涅瓦”。
那場交流至今讓黎銘印象深刻，她第一次那麼強烈地感受到了“兩代人、兩種教育觀下人們不同的追求和選擇”。
為了更全面地了解留學生的生活，黎銘安排攝影師偷偷潛入了一場美國學生的聚會。凌晨4點，警車把吐得不醒人事的攝影師送回來了，他的身上沾滿了酒漬、醬汁、泥土以及辨不出種類的嘔吐物。
第二天，回過神兒的攝影師告訴她，“那裡男男女女隨便抱……就一直喝酒……喝到後來也不管了，對著人臉在吐。”
那一刻，黎銘突然想起了“南外家長群”裡的一個故事。
一個南外母親送獨生女出國前，意外地教起了女兒喝酒，還專程帶女兒去麗江，白天閑逛晚上泡吧，“學會如何識別男性的勾搭，拒絕一夜情”。
群裡為此爆發了激烈的爭執，有人認為這母親的教育方式“太過了”，可那位母親態度一直很堅決，“這些都是美國文化的一部分，可以拒絕但不能忽視，要理性面對”。
“現在想想，她也算未雨綢繆。”黎銘笑了。
在她尋訪時，正值讀高中的兒子春假，她帶上兒子從東海岸一路飛馳到西海岸。兒子搞了個排行榜，上面寫著他最喜歡的幾個尋訪對象。黎銘拿來一看，發現在兒子的榜單上，名列前茅的沒一個和自己重合。
兒子最喜歡一個不喜歡刷SAT，導致錯過斯坦福的男生。那男孩在一所普通大學裡忙著設計App，採訪間隙還帶著黎銘母子一起玩遊戲，其實那會兒正值兩場考試之間，黎銘疑惑，問男生不複習真的好嗎？
男生笑著回答，“這學校不咋頂尖，我的能力遠遠超出他們的要求了，所以正嘗試創業……”
兒子榜單的第二名是一名休學創業的美籍華人。第三名則是遭受種族歧視兩年後勇敢向學校發聲、並最終靠努力轉學成功還掙夠學費的小吳。
這一點讓黎銘始料未及。“這是典型的美國式價值觀，充滿了小人物逆襲的味道。”這位年輕的媽媽看著自己列出的榜單，一水兒的哈佛、耶魯、普林斯頓，再看看和小吳聊得很開心的兒子，長嘆了一口氣。
這一代的父母壓力很大啊，一把年紀天天要學什麼“互聯網+”，絞盡腦汁給兒女盤算一條順暢的路
“好學生”究竟是怎樣的呢？黎銘猜都不用猜，就能知道大多數中國父母的答案：高GPA、好文書、名校錄取。以前，群裡總議論的一個“好學生”，最後沒被哈佛錄取，群裡傳出一片嘆息：“唉，她啊，申得不好。”
可普林斯頓大學的一位招生官，卻給了黎銘完全不同的答案。招生官很嚴肅地問黎銘，“為什麼中國學生面試時男生都說自己做競賽，女生都說自己玩辯論？”
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