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| 兩架戰機在空中同時加油。 |
中評社北京3月22日電／中國軍人首次完成空中加油這一壯舉的是特等功臣、特級試飛員常慶賢，試飛晚輩親切地稱呼他“老常”。《解放軍報》刊文《老常的試飛傳奇》，講述了關於常慶賢的傳奇故事。
老常的試飛傳奇
中國軍人首次完成空中加油這一壯舉的是特等功臣、特級試飛員常慶賢，試飛晚輩親切地稱呼他“老常”。
1、老常，不怎麼活躍的一個人。按今天的話說，是低調型的，每天飛行完了，自己提著飛行帽匆匆回宿舍。
老常話少，但老常幹的工作已載入史册。老常珍藏著一批軍功章和各種試飛資料，一張夾在活頁中的手繪紙片引起我的注意。圖上畫的是空中加油時加受油機之間的關係位置數據，受油機與加油機機翼之間距離只有0.6米。兩機在空中相距0.6米，這個數據讓我目瞪口呆。這樣小的距離不要說是在空中，就是在地面汽車行駛中也是不可想象的。話題就從這張紙片開始了，0.6米的距離就是當年壓在所有試飛人心中最大的石頭。
老常如今依然非常感謝當年十一航校的飛行員。1990年5月，王鐵翼和他率領的團隊在領先試飛中首先摸索了加受油機近距離編隊的可行性，這無疑是一種巨大的突破。在此之前部隊訓練中最小的編隊距離是5米，而加受油機加油編隊時彼此之間是互相“咬合”的，從嚴格意義上講距離是負值。國外的加油編隊隊形雖然也較小，但由於國外加油機的加油軟管較長，加受油機之間的隊形相對比較寬鬆，也就是說在加油試飛中，中國試飛員要遇到比外國飛行員更大的困難。在沒有任何經驗可以借鑒的情況下，試飛部隊黃炳新親自掛帥，成立以常慶賢、湯連剛等試飛員組成的空中加油試飛員團隊，常慶賢任首席試飛員。
試飛員小組成立了，但是，訓練用的飛機還沒有，加油機還在生產線上。黃炳新說，沒有加油機我們就用殲擊機吧。老常說沒有教員就採用同乘編隊飛行吧。湯連剛說我和老常一起飛。他們一起在殲-6、殲-7飛機上進行了幾十架次的密集編隊訓練，隊形從10×10米到5×5米最後飛到兩架飛機幾乎粘在了一起。“超密編隊那個距離有多近呢？”我問。老常想了想說：“我能看到飛機身上的鉚釘，還能看到長機飛行員臉上的胡子。那天他沒有刮胡子被我看見了。”
老常雲淡風輕的描述令我心驚肉跳。在空中，兩架巨鷹用這樣一種親密的方式接觸，考驗的不僅是技術，更是膽量、胸懷和魄力。對於所有試飛人來說，密集編隊都意味著巨大的心理壓力，甚至恐懼。僅僅學會掌握操縱要領是遠遠不夠的。那是一種超越生死、超越自我的忘我狀態，不親身體驗，無法言明。
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