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| 苗栗公館紅棗開始開放採果，很多遊客搶“鮮”體驗。（中評社 黃文傑攝） |
中評社苗栗7月20日電（記者 黃文傑）苗栗公館鄉種植紅棗63公頃，全台面積最大，紅棗樹於3月中開始萌芽；4月中左右開花，到7、8月份就會結出美味的淡綠色紅棗果實，目前正值採果季節，在果實泛著紅色斑點時即是鮮食的最佳狀態，當場可以吃到新鮮紅棗，不是曬過的紅棗乾，滋味不一樣。
普遍被用作為中藥的紅棗果乾，大家都有吃過，然而有吃過新鮮紅棗果實的人應該就沒有很多了。
杜甫在“百憂集行”提到：“憶年十五心尚孩，健如黃犢走復來、庭前八月梨棗熟，一日上樹能千回”，棗樹結果，可以邊採邊吃，連詩聖都這麼熱衷採果。
公館鄉種植紅棗63公頃，全台面積最大，最近到公館旅遊，就會看到“紅棗園”陸續開放採果，新鮮的紅棗果實若有充分的陽光甜度會更高，果實若在成熟期間卻又遭逢雨淋則會形成裂果，若是裂果後就必須立即採收並烘乾，以免腐爛。然而使用機器進行烘乾會增加整體的成本，因此當年的收成品質完全依賴著老天爺的幫忙。
紅棗雖然香甜好吃又滋補，但紅棗樹，卻是不容易親近，在葉片下藏有著銳利尖刺，稍不注意就會被刺傷。
為了能方便採收與提高安全，農民已將尖刺拔除，所以農民和遊客們就能放心地在果樹間穿梭著。 |
