何瑞恩建議，美國決策者在公開支持菲律賓的同時，應私下勸告馬尼拉不要採取可能導致局勢升級的單方面不協調行動。華盛頓應該明確表示，支持馬尼拉和北京之間的直接對話，以緩和緊張局勢。華盛頓還應該鼓勵馬尼拉不要公開菲中雙方艦船在仁愛礁附近的每次遭遇。
“當涉及到其國家主權和領土完整的主張時，中國不會因其高壓手段的證據而感到尷尬。國際媒體越是強調中國和菲律賓軍隊之間的每一次貓捉老鼠的遭遇，北京、馬尼拉和華盛頓的領導人就會面臨更大的公眾壓力，要求他們表現出決心。公眾監督的加強以及隨之而來的民族主義熱情將使外交變得更加困難。”何瑞恩寫道。
何瑞恩還建議，華盛頓應該爭取盡可能多的相關國家私下勸告北京不要升級。更多國家的參與，尤其是北京試圖拉近關係的東南亞國家的參與，將使當前的爭端看起來不那麼像是美國和中國之間的二元衝突，還可能令中國政治領導人在管理中方在仁愛礁周圍的行動方面發揮更積極的作用。美國應該對越南和菲律賓就海上邊界進行談判的努力表示支持，並鼓勵其他有爭議的東南亞聲索國效仿。
為了威懾中國，何瑞恩宣稱，美國必須在該地區保持強大、持久的軍事存在；繼續投資菲律賓的軍事設施，擴大在菲律賓的經濟投資。華盛頓也應該利用這次危機作為擴大其在該地區可見存在的機會，加強與盟國在南海的聯合巡邏，繼續在南海其他地區進行“自由航行行動”。美國還應投資於東南亞夥伴的能力，幫助他們更有效地在海洋領域運作。 |
