即使華盛頓和北京成功地控制了預期值，還有其他可能的陷阱。可以預見，雙方未來幾個月還可能採取令對方感到受挫的行動，互相表現強硬不會改變。真正的考驗將是，政策制定者是否能夠通過謹慎的外交手段來管理這些壓力源。雙方都不應排除兩國關係發生轉變的可能性，儘管這種轉變現在看來是不可想象的。
何瑞恩認為，為了避免戰略誤判，兩國領導人需要抵制用歷史類比來解釋當前形勢的誘惑。目前還沒有什麼力量將兩國關係推向類似第一次世界大戰爆發的“八月炮火”的時刻；美國和中國也沒有通過代理人戰爭或類似的意志測試來考驗對方，重演冷戰初期的情況。
何瑞恩指出，當前中美關係的發展態勢在歷史上絕無僅有。世界正面臨著兩個擁有核武器、高度軍事化的大國之間的緊張關係加劇，這兩個大國同時在經濟、環境和社會方面有著深刻的相互依存關係。兩國領導人的決策將決定兩國關係未來的方向。
為此何瑞恩提議：雙方都應當儘量避免利用對方的弱點以期獲得自己在國內的政治優勢，都需要獲得理解對方需求的信心。這意味著雙方要認識到對方都有降低兩國緊張關係、管控競爭的必要性。 |
