在經濟方面，扎卡里亞表示，儘管美國對於中國一些貿易行為的擔憂是合理的，但得益於開放的中國一直是“金磚國家”中最開放、最具競爭力的經濟體。今天中國被指責的做法都曾被日本使用過。中國在全球貿易體系中最大的優勢不是來自其違反規則的意願，而是來自其龐大的規模。根據瑞士信貸的報告，從1990年到2013年主要國家設置的非關稅壁壘中，美國、印度、俄羅斯排名前三位，中國只列第五。
在影響力與自由國際秩序方面，扎卡里亞提出，考慮到中國在世界上的經濟地位，其可接受的影響力水平是多少？如果華盛頓不首先提出這個問題，它就無法嚴肅地宣稱，中國哪些方面的權力使用越過了界限。
扎卡里亞指出，鄧小平提“韜光養晦”時，中國經濟只占全球的1%，而今天中國經濟已占全球的15%。更加強大的中國自然會尋求更大的區域和全球角色。歐洲小國充當全球重量級國家，而中國和印度等龐然大物被排除在全球機構前列之外，這種舊秩序難以持續。中國必須在談判桌上占有一席之地，並真正融入決策結構，否則它將自行其事，單方面建立自己的新結構和體系。中國崛起為全球大國是幾個世紀以來國際體系中最重要的新因素，必須承認這一點。
同時扎卡里亞認為，對於本身就不完美的“自由的國際秩序”，中國很難稱得上是致命的危險。中國沒有扮演俄羅斯那種破壞者的角色，它採取的行動是為了維護北京眼裡的主權，而沒有去干擾或令西方民主非法化。 |
