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| 拉塞爾承認亞太盟友對美國承諾和處理對華競爭能力有質疑 中評社記者 余東暉攝 |
拉塞爾表示，一方面是中國以更堅定的方式施加其日益強大的國家實力和影響力；另一方面是在“美國優先”之下，特朗普政府的行為在區域引發對美國承諾和自由國際秩序可行性的質疑。這種“雙重打擊”在印太區域引發極大焦慮，並驅動相關國家進行調適（adaptation）。在拉塞爾看來，這種調整可能改變區域規則和秩序，令美國憂慮。
作為資深“日本通”，拉塞爾高度評價美日同盟關係，以及日本在區域地緣戰略和地緣經濟中試圖發揮更大作用。他認為，面對中國崛起帶來的戰略不確定性，美日有許多東西可攜手做，但特朗普政府頻頻退群退约，對盟友施加關稅，將盟友當“搭便車者”，談論從區域撤軍等“令人困惑”的現象，讓區域國家感覺到，美國對印太的手法從“再平衡”變成“不平衡”；區域國家感覺失去了集結的旗幟，沒有了聯合行動的祕方。這使得人們嚴重質疑“印太戰略”能否完全實施，並對這種被廣泛視為“極力反華”的戰略持保留態度。
談到美中關係越來越緊張，日本卻在改善對華關係，拉塞爾認為，這是因為中日雙方都有需要。中方希望某種程度上將日本勸離更密切的對美同盟，日方則在美中競爭下為了自身利益，要進行防範和調適。他指出，這是印太區域非常明顯的趨勢，也就是美中之外的第三方傾向於認為美國的戰略能力下降，不能以不影響第三方的方式，有效處理美中戰略對立。他說：“我擔心的是，日澳等美國密友正穩健地被迫拋棄對美國的依賴，不僅在供應鏈上，也在政治、安全等關係上實現多樣化，以試圖保衛他們自己的集體利益。” |
