1月底在華府舉行的高層磋商，雙方釋放的訊息抬高了人們對中美在3月1日之前達成貿易協議的預期。尤其是特朗普當時發出推特稱，在他與習近平在“近期的將來”會面討論並同意長期、更困難問題之前，不會達成最後的貿易協議。高層磋商結束時，特朗普在白宮會見中國副總理劉鶴，並表示美中之間達成迄今為止最大貿易協議的“機會很大”。
然而特朗普7日表示，他本月不會與習近平會面，這引發了新的擔憂，即美國無法在3月2日提高關稅之前與中國達成貿易協議。在被記者問及會否在3月份與習會面時，特朗普說:“也許吧。可能太早。”至於兩位領導人會否在最後期限前會面，特朗普說：“不。”
此前外界廣泛預期，特朗普有可能在2月底前去越南與朝鮮領導人金正恩舉行第二次會晤之後，與習近平見面，最後敲定美中貿易協議。這兩天陸續有負面訊息放出，白宮經濟顧問庫德羅7日對福克斯電視台說，美中要達成協議還有“相當長的路要走”。《華爾街日報》8日則透露，雙方甚至還沒有起草一份協議，具體說明雙方同意和不同意的問題。負面消息傳出後，華爾街股市已經連續兩天下挫。
美國政府不具名高官7日對媒體表示，如果本月的談判繼續保持建設性，特朗普可能會改變主意，提出延長談判期限。這名官員稱，在沒有特朗普和習親自會面的情況下達成協議也是有可能的，最終的細節可以通過電話或視頻會議確定。這位官員警告說，由於談判進展迅速，許多問題尚未解決，在短時間內安排元首級別的會談在後勤保障上有困難。
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