中評社香港7月1日電（實習記者 馬逸群編譯報道）美國南卡羅來納大學學者詹姆斯·博爾頓（James Borton）在外交官網站上撰文指，越南正在通過展示越南人的海洋活動歷史，構建海洋型國家身份，以及在南海進行環保活動等方式，調動其民眾對越南當局關於南海主權要求的支持，是為越南在南海問題上的“軟外交”。
全文編譯如下：
伴著海風，我們的快艇駛向李山島，該島位於越南中部海岸15海里開外。幾百年來，這座小島是越南漁民們前往西沙群島冒險的基地。
在船上，越南海洋科學家Chu Manh Trinh博士闡述了南海所有相關國家進行生態保護方面通力合作的緊迫性，以解決海洋環境破壞以及自然資源的消耗問題。
“占婆島的珊瑚礁就得益於保護而健康成長，為海洋提供了營養，繁育了魚類，因此我們需要建立更多的海洋保護區。”他說。
Trinh有意在李山島採用同樣的保護模式。他計畫打造一個包含海洋保護區的地質公園。由於李山島的岩床是地殼多次運動的產物，其中甚至包括了一座千萬年歷史的火山活動產生的玄武岩層，因此這座地質公園很有可能會得到聯合國教科文組織的認證。
該地質公園的目標除了保護海洋生態，還有保護沉船等歷史文化遺跡，這些年來，考古學家在此發現了18世紀的陶瓷碎片和石像。
由於中國一再收繳越南漁船，給李山島3000名漁民造成困擾，這座火山島成為了越南人捍衛國家主權的歷史象徵。越南其他地方的遊客也時常登島，以彰顯他們與島上居民團結一致捍衛主權的意志。
中國對南海80%區域的單方面主權聲索和近兩年人工造島設置軍備的行動激發了越南對國家定位的轉變，越南希望步出紅河三角洲的稻米種植文化，成為海洋國家。越南現今流行著關於祖傳漁場的故事，以海洋型國家自居。
南海中數以千計的珊瑚礁、海草床和其他的淺水生態系統正遭到中國的快速損害。中國政府的造島項目破壞了西沙島礁與南海之間的生態聯繫。
在最近一次對越南自然資源與環境部副部長的採訪中，我們討論了可持續發展合作的重要性，尤其是氣候變化與糧食、能源、海洋資源安全問題。這位副部長表示：“長沙群島（即南沙群島）珊瑚礁對於生態多樣性和魚類資源保護意義重大。遺憾的是中國在南海的建設破壞了海洋生物的棲息地，加劇了該區域環境惡化。”
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