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| 台南安平開台天后宮主委張省吾主持新雕媽祖神像開光儀式。（中評社 趙家麟攝） |
中評社台南12月22日電（記者 趙家麟）台南開台天后宮新雕媽祖神尊，20日與21日兩天舉行開光典禮及慶典，並預告明年的4月18至22日，將以此新雕的媽祖像代表，擔負起連續第3年前往福建湄洲島謁祖參香的重任。
台南安平開台天后宮所奉祀的媽祖神像，溯源自明朝末年鄭成功親赴湄洲恭迎隨鄭軍來台，即現正殿所供奉的三尊媽祖軟身雕像，大媽高4尺4寸，二媽高4尺，三媽高4尺2寸，均梳湄洲髮髻，手指可掛戒指，三寸金蓮也如古代女子一般纏有綁腳布，均為軟身坐神交的，而其座前腳為宋代型制，相當珍貴。
廟方表示，這三尊軟身寶體媽祖神像，至今已有七、八百年歷史，是珍貴的民間信仰文化資產，廟方為善盡保護之意，決定新雕刻一尊天上聖母以代替大媽、二媽、三媽來執行未來的遶境巡安任務。20、21日一連兩天，廟方特別為新雕刻媽祖像舉行開光典禮，包括請神、道士誦經、午供、入醮等儀式，祈求天上聖母媽祖慈悲加持，庇佑萬民。
廟方說，2018年該廟連續第三次前往福建湄洲島謁祖參香，將會由這尊新雕刻的天上聖母代表，時間訂在4月18至22日，屆時安排的參香行程包括賢良港天后宮祖祠、湄洲島祖廟、莆田文峰宮、泉州天后宮等四大廟宇，相關行程及隨團信眾自費金額都已公告在廟前並受理報名。
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