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| 賴清德宣布台南鹽水元宵蜂炮如期舉行。（中評社 趙家麟攝） |
中評社台南2月19日電（記者 趙家麟）台南市長賴清德19日在台南鹽水宣布，台灣知名的元宵活動—台南鹽水蜂炮，將如期在21日、22日兩天舉行，希望藉由這個文化與宗教信仰的民俗活動，迎接完宵同時，告慰地震罹難者，期待市民大眾早日恢復正常生活。
南台大地震造成台南市117人死亡，災後的重建才剛要啟動，賴清德在台南鹽水區的武廟記者會上表示，先前確實有人建議大地震剛過，是否該取消今年的鹽水蜂炮，但最後評估還是決定如期舉行，主要的理由有三：
第一，台南鹽水蜂炮是台灣元宵佳節的重要文化活動，各界期待，希望不要中斷，舉行蜂炮也增添元宵節氣氛。
第二，鹽水蜂炮也是重要的宗教活動，在大地震之後，宗教祈福活動更顯重要。節慶文化活動與宗教祈福同時舉行，兩全齊美。
第三，大地震主要集中在永康區的維冠大樓受損最嚴重，期待一般市民大眾能儘速回復到正常生活。
台南鹽水蜂炮的習俗始自清代，相傳於光緒11年（1885年）夏天，鹽水地區發生大瘟疫，上千名街民死亡，地方民眾祈求神蹟降臨，最後武廟關聖帝君降旨遶境降魔，指使元宵夜由周倉爺前導，關帝神轎押陣護隊，信徒尾隨繞走疫區，沿途燃放炮竹直至天明。遶境結束後，鹽水疫情就此消退，民眾感念神恩，每年元宵夜沿襲成例，演變為今日赫赫有名之蜂炮盛會。
今年鹽水蜂炮的武廟神轎遶境活，訂21、22日（農曆14、15日）登場，將施放超過兩百座蜂炮城，每年都有大批遊客跟隨神轎追逐蜂炮，體驗犛蜂炮的驚險、刺激感受。今年的安排來台19國、37位各國交換生體驗第一場犛蜂炮的震撼滋味。 |
