據有關方面證實，12月10日，美軍B－52轟炸機飛越中方實際控制的南沙群島上空，這一事件使得本已緊張的南海局勢再度升溫。這是美軍繼10月27日“拉森”號導彈驅逐艦進入渚碧礁12海里海域之後，又一次針對中國的軍事挑釁行為。
表面上，美國對南海問題的關切是“航行自由”以及南海問題的“解決方式”決定權在中國還是美國，但這並非中美目前南海之爭的實質。依筆者看，美國之所以在島礁建設問題上與中國不依不饒，是因為美國認為中國的南沙島礁建設必然服務於軍事目的和地緣政治利益，挑戰美國的亞太主導權和世界海洋霸主地位。
另一方面，美國以中國島礁建設改變南海現狀為借口，頻繁派軍機和軍艦進入我控島礁12海里，既可以向全世界展示美國獨一無二的軍事實力、兌現其對本地區盟友的安全承諾。又可以推動構建在南海周邊地區圍堵中國的戰略聯盟，讓中國的海洋強國夢想和海上絲綢之路倡議化為泡影。所以從這個意義上講，在可以預見的未來，美國不可能放棄介入南海爭議的政策、不會停止對我控島礁附近海域及其上空的巡航和飛越，“常態化”和“軍事化”是今後美國介入南海爭議的主要方式和手段。
我該如何應對？島礁建設是否應按計畫繼續推進？美軍在南海兵臨城下，我應具有怎樣的實力才能維護南海的和平和穩定、同時保衛我正當的南海主權和主權權利？
首先，把南海硬實力建設放在首位。從南海問題的產生、發展和演變歷史看，我海上力量相對不足、鞭長莫及是一些周邊國家上世紀七八十年代非法侵占我南沙島礁的重要原因之一。時至今日，我綜合國力和海空力量已今非昔比，維護主權需要硬實力、捍衛和平也需要硬實力。因此，應以南沙島礁建設為契機，光明正大地進行南海方向必要的軍事設施和維權能力建設。唯有中國的軍事力量和實力達到一定水平時，南海和平穩定才會有可靠保障。
其次，管控中美分歧、防止海上衝突發生。由於美國“亞太再平衡”戰略的實施和南海政策的調整，南海問題已不再僅是中國和其他爭端國間的島礁主權和海域管轄權之爭，而是以中美南海矛盾為主、中國和其他聲索方矛盾為輔，既涉及地緣政治利益、海權和航行制度，又涉及島礁主權、海洋權益和資源開發的複雜爭議。南海問題將成為今後中美雙邊關係中一個無法回避的重要問題。管控中美南海分歧、防止南海衝突損害兩國關係，是中美高層決策者當前面臨的一個現實而緊迫的課題。
再次，把南海地區的安全機制建設置於優先地位予以推進。當前，人們對南海地區和平穩定的擔憂與該地區的安全機制缺失有關。在南海爭議持續升溫、越來越多的域外國家強勢介入南海問題背景下，我應該在打造中國－東盟關係升級版，推進海上絲綢之路建設同時，把磋商簽署“中國－東盟睦鄰友好條約”和“南海行為準則”（COC）談判放在更加突出的位置上，從而使南海的和平穩定和危機管控有制度性的安排和保障。
作為全球最大的貿易大國、南海最大的沿岸國，中國比任何國家都更加關心南海的和平穩定以及航行安全與自由。要做到這些，我們必須丟掉幻想：南海和平等不來，也不可能外包給某個“和平使者”，一切都要靠自己、靠實力，讓事實告訴未來：中國才是南海和平穩定的堅定捍衛者。
（來源：環球時報 作者吳士存，是中國南海研究院院長） |
