中評社北京12月21日電／環球時報21日發表社評說，美國軍方日前宣稱，美軍一架B－52戰略轟炸機10日在南海“誤入”中國擴建島礁2海裡範圍上空，五角大樓正就此事開展調查。中國國防部、外交部19日分別作出回應，批評美軍的上述挑釁行為。
社評說，美軍雖然這一次態度上較為溫和，但此次行動本身十分惡劣。B－52距島礁僅2海裡，這意味著它幾乎已經飛到中國擴建島礁的上空，嚴重威脅到那些島礁的安全。這比“拉森”號及之前美軍飛機進入12海里挑釁示威又進了一步。
美國這樣做等於在迫使中國加速將新建的島礁軍事化，使那些島礁具有對抗美軍直接軍事威脅的能力。眾所周知，由於中國大陸距離遙遠，目前又只有一艘航母，當美軍飛機從鄰近基地起飛侵犯中國島礁所在空域時，中方派戰機過來遠水不解近渴。我們的唯一選擇只能是把戰機部署在島礁上，使它們有能力隨時起飛驅離前來挑釁的美軍飛機。
中國永暑礁等的陸域吹填工作已經完成，擴建後的最大島礁面積已有幾平方公里，完全有條件鋪設軍用飛機跑道，布置相當數量的作戰飛機。中國之前一直表示要將這些島礁主要用於民用目的，但這應該有一個前提條件，那就是它們自身的安全有所保障，沒有外部軍事力量針對它們開展有威脅的行動。
然而現在美軍顯然正在打破那些島礁非軍事化的條件，中國需以變應變，開展針鋒相對的安全部署。
社評說，美國軍艦和軍機如今動輒在那些島礁的鄰近水域和空域出沒，而且不僅僅是偵察機這樣做，連B－52這樣的戰略轟炸機也過來了。中國如果毫無反應，就等於對美軍隨意在這些島礁四周開展有敵意的行動做了默認。那樣的話這些島礁建設不僅無助於中國國家安全，反而成為我們的“負擔”，給美軍加劇在南海活動提供了借口。
這將會造成中國南海戰略的被動，還會在中國國內導致負面輿論效果，損害政府的威望，銷蝕公眾的信心。
因此中國其實沒有更多的選擇，把那些島礁的軍事能力建起來，美軍再來時每次都有中國軍機起飛捍衛我們的主權，這是中國社會的普遍期望，它在國際上也有充分的正當性。
社評說，有些人可能擔心島礁軍事化會招致國際壓力，有的東南亞國家尤其會不高興。需要指出的是，是美國軍事挑釁迫使中國這樣做的，全世界都能看懂美軍機“誤入”島礁上空的實質是什麼，中國採取對應性軍事措施在道義上無可指責，它或許會推高南海的軍事緊張，但不會損害中國的國際形象。
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