中評社記者：您如何看待元首外交對中美關係發展的作用？
王鴻剛：中美關係的本質，是利益深度交錯的兩個不同政治制度、不同發展階段、不同戰略文化的超大規模國家的高度複雜關係。其本質特點，就是複雜性。如此複雜、又如此重要的戰略關係，對其加強管理，自下而上的廣泛參與固然不可或缺，但自上而下地指明方向、規劃框架、引領預期、確保在軌，其實更加重要，這就是元首外交的重要性所在。關於這一點，無論是中方還是美方，都是充分認識到的。也是中美交往的長期歷史經驗所反復證明了的。
大家可以回想過去50年來中美關係走向改善、持續穩定和深化合作的歷史過程，在每個重要歷史時期，從毛澤東與尼克松的談論哲學開始，到鄧小平在對美建交與國內改革開放的深遠運籌，再到“後冷戰時代”兩國元首的深度互動，以及“9·11”和全球金融危機等重大節點上兩國元首的及時互動，元首外交在中美關係每一階段發展中都發揮了特別重要的引領作用。雙方致力於保持關係穩定的戰略界和外事工作人員，也有意識地致力於通過元首外交發揮這種戰略定向和引領作用。
拜登上台後，習主席與拜登的在2月和9月的兩次通話，也起到了特別重要的引領作用，為在“後特朗普時代”中美關係重回正軌發揮重要作用。在我看來，階段性的元首會晤、機制性的高層對話、常態性的工作層溝通，廣泛性的社會交往以及全方位的互利合作，應成為新時期中美關係穩定的四梁八柱。
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