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| 研究發現，香港立法會選舉候選人在社交媒體平台的宣傳表現，與其政治支持度並無顯著相關，唯一的例外的朱凱迪。（中評社 資料圖） |
中評社香港9月30日電（記者 莊恭誠）剛剛過去的香港立法會選舉，可謂見證了香港政局新時代的到來。與此同時，大數據時代亦為選舉研究提供了新的可能性。面對互聯網及新媒體的崛起，傳統的電話民意調查和票站數據分析是否仍有價值？社交媒體和選舉形勢之間又是否存在聯繫？不同政治陣營的配票策略將會如何發展？一系列問題引起了香港學術界的不少思考。
社交媒體宣傳未必帶動選情
香港教育大學香港研究學院副總監方志恆的研究團隊，於今年7月16日立法會選舉提名期開始當日至9月4日投票日，利用社交媒體平台分析軟件，下載了各候選人Facebook專頁的統計數據並進行分析，以探討社交媒體的運用與選情之間的聯繫。
研究發現，從候選人專頁粉絲數量的角度而言，反對陣營候選人的粉絲數量，普遍高於建制陣營的候選人。其中，自決派候選人的粉絲數量增幅最為突出，排頭三位的分別是朱凱迪、劉小麗和羅冠聰。然而研究同時發現，候選人專頁的粉絲數量增幅，與民調支持度以至最終得票情況均沒有顯著相關。
方志恆團隊的另一研究角度為候選人專頁的帖文發表數量。其中，反對陣營候選人的帖文發表數量，普遍高於建制陣營的候選人。而當選舉提名期開始當日和投票日臨近的時候，反對陣營候選人的帖文發表數量則特別突出，當中又以屬本土派的熱普城及自決派候選人的帖文發表數量最為突出，排頭三位的分別是鄭錦滿、劉小麗和黃洋達。不過候選人的帖文發表數量，同樣跟民調支持度及最終得票情況沒有顯著相關。
候選人專頁的粉絲參與度亦是方志恆團隊今次研究的一大方向，主要通過粉絲回覆、分享及按鍵表態（讃好、驚訝、發怒等）衡量。研究發現，反對陣營候選人的粉絲參與度，普遍高於建制陣營的候選人，不過其中葉劉淑儀和周浩鼎的粉絲參與度亦排在前列，甚至高於部分自決派候選人，成為建制陣營候選人中的特例，相信與二人自身知名度較高有關。
研究同時發現，愈接近投票日，候選人專頁的粉絲參與度就愈高，但是以地區為劃分，九龍東候選人專頁的粉絲參與度，在整個選舉過程中始終相對偏低，預料與當區人口老齡化有關。至於候選人專頁帖文發表數量與粉絲參與度之間的關係，研究結果顯示兩者存在中等強度的正面關係。然而，候選人專頁的粉絲參與度，與民調支持度及最終得票情況亦沒有顯著相關。
朱凱迪黑馬現象的啟示
對於上述研究發現，方志恆總結說，Facebook專頁已成為立法會候選人普遍使用的宣傳渠道，當中反對陣營的候選人使用得更為積極。不過他指出，候選人在社交媒體平台的宣傳表現，與其政治支持度（包括民調支持度和選舉得票情況）並無顯著相關，換言之，Facebook宣傳表現理想，未必就可以直接轉化成為政治支持。
方志恆認為，在分析選舉形勢時，除了觀察社交媒體之外，仍然要充分考慮其他各種因素的影響，例如選民對政黨的認同，候選人自身的定位、主打議題、形象和知名度，選舉時的政治氣氛，選民策略投票行為（即俗稱的“配票”）等。
今屆首次參選便在新界西橫掃逾八萬票、爆冷成為地方選區票王的朱凱迪，在方志恆團隊的研究當中同樣扮演了黑馬角色。研究結果顯示，朱凱迪的Facebook宣傳表現與其政治支持度之間，呈現出較強的正面關係。不過方志恆指出，暫時缺乏足夠數據對此作出統計上的解釋。
香港中文大學新聞與傳播學院教授李立峯，亦進行了一項與方志恆團隊類似的研究。他形容在選舉初期，利用分析軟件得出朱凱迪Facebook專頁數據的速度很快，如今卻需要至少三分鐘，估計與其專頁的粉絲數量大增有關。
根據李立峯的研究發現，朱凱迪的網上搜索數量以及Facebook粉絲數量，於8月20日-21日出現暴漲。而8月20日下午，正是無線電視（TVB）播出新界西選區選舉論壇的時候，這也是香港第一間播出新界西候選人辯論的電視台。
第二次暴漲出現在8月25日-26日，這一次輪到有線電視直播新界西選區的選舉論壇，期間發生了周永勤退選事件，矛頭直指“權貴威逼利誘”，正中朱凱迪對抗權貴的形象。而根據港大的民調數字，朱凱迪的民調支持度正是從8月25日開始一路高歌猛進，直到最後高票當選。
這一現象不禁令人產生疑問：究竟是社交媒體直接影響了選情走勢，還是社交媒體的熱度僅僅反映了選情走勢？
李立峯認為，社交媒體其實可被視作整個選舉的一部分，作為一個平台令選舉期間的各類議題、話題得以發酵。而這一論述或許可以從一定程度上解釋朱凱迪Facebook專頁的熱度與選舉結果之間的聯繫。
李立峯的研究發現還從另一角度反映，社交媒體的熱度甚至可能跟選情走勢背道而馳。以新界東候選人陳玉娥為例，反常規的形象和言行，令其網上搜索數量在選舉論壇後上升，不過最終她仍低票落敗。另外，在建制派Facebook專頁粉絲數量上升的同時，其選情走勢卻出現了下滑。
李立峯指出，對候選人專頁點讚成為粉絲，並不代表真正的支持，可能只是因為感興趣、想了解而點讚，極端的情況還可能是想通過成為粉絲，即時得到候選人專頁的動態，從而能夠在第一時間作出負面回應。
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