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| 立法會（中評社 盧哲攝） |
中評社香港11月9日電（記者 盧哲）香港特區政府署理財經事務及庫務局局長陳浩濂8日在立法會表示，預計本財政年度的綜合赤字可能超過1000億元，比二月份時公布的二○二三至二四年度《財政預算案》時估算的高。陳浩濂強調，不可只聚焦短期表現，而應該看整個經濟周期內的情況。中期財政預測顯示，隨著疫情消退及經濟回復正軌，香港的財政將有望逐步改善。
署理財經事務及庫務局局長陳浩濂8日在立法會會議上就管浩鳴議員動議的“公共財政政策的檢討”議案開場發言時說，香港是一個細小、開放型經濟體，經濟表現無可避免易受外圍環境影響。香港近年面對的赤字正是由於政府收入受過去數年的疫情影響而下跌，加上增撥資源應對疫情，從而令開支上升，導致赤字。亦由於今年香港整體經濟和資產市場的表現均較預期遜色，因此相關的政府收入，例如地價及印花稅難免會受到影響。就目前來看，在收入比預算減少的情況下，預計本財政年度的綜合赤字可能超過1000億元，比二月份時公布的二○二三至二四年度《財政預算案》時估算的高。可是，我們不可只聚焦短期表現，而應該看整個經濟周期內的情況。中期財政預測顯示，隨著疫情消退及經濟回復正軌，香港的財政將有望逐步改善。
陳浩濂說，政府施政就是要照顧市民福祉，在政府的經常開支中，現時衞生、教育及社會福利這三大民生相關政策範疇的開支約佔六成，其中社會福利方面的開支約佔百分之二十二。正如管議員的議案中指出，本港正面臨人口老化的問題，長者人口近年顯著上升，預期至二○四六年將佔總人口百分之三十以上。至於政府有關民生的開支，近年亦錄得顯著增加。舉例而言，政府在社會福利方面的經常開支，在二○一八／一九年度至二○二三／二四年度五年間升幅達百分之五十二，以提升相關服務及加大有關投資。這一方面反映政府致力改善社會福利的長遠承擔，但另一方面亦反映人口高齡化對有關民生開支上升確實構成一定壓力，因此政府有需要密切監察，確保審慎理財。
在公共財政考量方面，《基本法》第一百零七條已有明確規定，即“香港特別行政區的財政預算以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字，並與本地生產總值的增長率相適應”。政府有憲制責任審慎理財，在一段期間內達致收支平衡。長遠而言，政府的目標是要維持充足的儲備。在經歷了兩年大額財政赤字後，加上外圍環境仍然充滿挑戰，我們會繼續恪守財政紀律和“量入為出、應使則使”的原則，嚴格控制政府開支增長和探討增加收入。面對公共財政壓力，政府有需要開源節流。 |
