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| RQ-180高空偵察隱身無人機。 |
中評社北京11月10日電／近日，美國《航空周刊與空間技術》等雜誌曝光一張美軍無人機的飛行照片。這張照片拍攝於加利福尼亞州愛德華茲空軍基地軍事行動區附近。照片中的這架無人機外形與美軍現役無人機均不同，在高空拖出長長的冷凝尾流。《航空周刊與空間技術》雜誌稱，這是由諾-格公司研製並已裝備美空軍的RQ-180高空偵察隱身無人機（以下簡稱RQ-180無人機），用於代替RQ-4B“全球鷹”無人機。
全新無人機
伊拉克戰爭後，美軍將“捕食者”“死神”“全球鷹”等大中型長航時無人機派往阿富汗、伊拉克、也門和索馬里上空執行任務。由於面對的是毫無防空能力的武裝分子，因此美軍無人機在空中暢行無阻。這也讓五角大樓和中央情報局變本加厲，將更多無人機派往他國執行任務。
2011年12月4日，一架美軍無人機在深入伊朗領空偵察時失聯。隨後，伊朗方面宣布“擊落”這架無人機，並拒絕美方的歸還要求。美國不得不公布這是一架執行特殊偵察任務的RQ-170“哨兵”無人機。而在此之前，美國從未承認過該型無人機的存在。此後8年，伊朗先後擊落多架美軍無人機。2019年6月20日，美海軍一架MQ-4C“人魚海神”無人機被伊朗防空導彈擊落，差點挑起兩國武裝衝突。此後，美國再不敢輕易派遣無人機深入伊朗肆意妄為。
與伊朗防空部隊的較量，使美軍認清一個現實：即無人機自由出入他國領空肆意偵察的時代已經過去。無論是“捕食者”“死神”等渦槳推進無人機，還是“全球鷹”“人魚海神”等噴氣式無人機，在現代化防空導彈系統面前幾乎毫無生存能力。即便是具備一定隱身能力的RQ-170“哨兵”無人機，在完善的反無人機體系面前也難免落網。為此美軍提出，未來戰略偵察無人機必須將隱身性能置於首位。
《航空周刊與空間技術》認為，美軍在2012至2013財年試圖說服國會取消非隱身的RQ-4B“全球鷹”無人機生產計畫。顯然，美軍已經擁有或即將擁有新一代替代品。2013年12月9日，《航空周刊與空間技術》雜誌記者比爾·斯維特曼和艾米·巴特勒在查看承辦商財務報表時，意外發現諾-格公司正在製造一種全新無人機，代號RQ-180。
全隱身設計
隨著《航空周刊與空間技術》對RQ-180無人機的持續關注和挖掘，外界得以在美國空軍和諾-格公司不予回應的情況下，勾勒出這架神秘無人機的粗略影像。
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