“嬌生慣養”難堪大用
然而，事實並非如此簡單。B-2轟炸機本次時隔多年重返印度洋，恰恰暴露出其“難以長期實施海外部署”的軟肋。B-2轟炸機於1997年開始服役，其隱身性能也曾“驚艶一時”，雷達反射截面積據稱僅0.1平方米。不過，該機採用了相當“嬌氣”的第一代隱身塗層，在飛行過程中與空氣摩擦容易起皮剝落。每次飛行後，地勤人員都要對機身表面進行檢查，不間斷地維護這些塗層，才能保證機身處於隱身狀態。在B-2轟炸機的基地維護項目中，約70%的工作都與塗層有關。
更有甚者，這種塗層的維護條件要求高，須在恒溫恒濕環境中進行。正因如此，在迪戈加西亞基地，美軍不得不耗費巨資為B-2轟炸機修建能自動調節溫度和濕度的大型機庫，使之免受熱帶地區高溫高濕氣候的侵蝕。不過，該地仍難以進行完備的塗層修復工作，導致B-2轟炸機無法在此長期部署。由於維護麻煩、妥善率低，B-2轟炸機服役20多年來，雖多次參加實戰，但出動率遠不及B-1B轟炸機，更無法與相對“皮實”的B-52H轟炸機相比。隨著長波反隱身雷達技術的不斷發展，B-2的隱身優勢也變得越來越弱，先進的反隱身雷達發現B-2轟炸機，要比發現F-22戰鬥機容易得多。基於此，美國才急於研發更新型的B-21隱形戰略轟炸機。
因此，本次這架B-2轟炸機在從美國本土遠赴澳大利亞途中，由於適宜的落腳點有限，不得不繞遠到印度洋實施補給。而澳大利亞本土空軍基地對B-2轟炸機的維護能力，尚難以企及頗有基礎和經驗的迪戈加西亞基地。B-2轟炸機不能在海外長久落腳，更多是受制於自身難以克服的痼疾，其退出歷史舞台也是大勢所趨。
來源：中國國防報 |
