美國空軍規模的萎縮，無疑對其全球戰略產生了一定影響。飛機數量的減少直接削弱了美軍的軍力投射能力，使得在全球範圍內進行軍事干預或戰略威懾的能力大打折扣。正如美媒所說，“每一項任務都是一個增長領域”，然而，規模的縮小卻使這些任務的完成變得愈發困難。對此，美國國會和智庫專家質疑，面對如此多變的地緣政治環境，美國空軍是否還有足夠的實力應對和威懾全球威脅。高需求機隊逐步淘汰，全球指揮官可能會失去重要的加油、偵察、戰場協調等能力。這一切都讓美國高層對美軍未來的全球存在感到憂慮。
美國空軍在維持傳統裝備結構和進行裝備現代化改造之間面臨著兩難選擇。一方面，維持傳統的部隊結構意味著需要繼續投入資源以保持部隊的運行和基地的維護；另一方面，進行現代化改造則需要大量資金用於研發和採購新型裝備。然而，預算的限制使得美國空軍不得不在這兩者之間做出艱難的抉擇。美國空軍面臨著機隊老化和維護成本上升的雙重挑戰，這導致其陷入了所謂的“現代化死亡螺旋”。為擺脫此困境，美空軍正在探索一系列策略。一方面，他們正努力保持現有機隊的規模，以避免出現能力差距，這意味著必須將有限的資金用於維護和延長舊飛機的使用壽命；另一方面，空軍也在積極尋求新的更替飛機，以填補因老舊飛機退役而留下的空缺。然而，由於新飛機的開發和採購需要大量資金，這使得美空軍的資金更加緊張。因此，如何在保持現有力量的同時擺脫“現代化死亡螺旋”，成為了美空軍在未來十年中面臨的重大挑戰。
儘管國防預算逐年增加，但在維護舊有機隊及採購新戰機之間的資源分配問題仍顯得棘手。美國空軍在努力平衡這兩者之間的關係，以保持其全球軍事優勢。然而，預算的大部分增加被用於應對人員、運營和維護成本的上升，使得資源更加緊張。在人員招募和保留方面，隨著飛行員及其他技術人員的流失，空軍面臨越來越大的挑戰。這些人才可能因為飛機數量減少而得不到所需的駕駛時間，從而選擇離開。因此，美國空軍在面對預算限制的同時，還需要關注人力資源的穩定性和知識傳承，以確保其在未來的發展中能夠擺脫當前的困境。
美國空軍未來面臨的挑戰將愈加嚴峻。隨著預算的削減和現代化需求的增加，飛機數量可能會繼續減少，這將給招募和保留飛行員帶來巨大壓力。如果沒有足夠的飛機提供給飛行員進行訓練和實戰操作，他們可能會選擇離開，尋找更有競爭力的職業機會。這種人才流失無疑會削弱美國空軍的實力，並影響其全球霸權地位及威懾能力。因此，如何平衡現代化進程與維護現有機隊的關係，以及如何提高飛行員的待遇以吸引和留住人才，成為美國空軍亟需解決的問題。
（來源：中國航空報） |
