美國占領所強加的政治模式加劇了種族和宗教分裂，使伊朗得以在這個國家擴大影響力。
自去年10月7日以來，親伊朗的民兵對美國駐伊拉克基地發動了近百起襲擊，造成數十人受傷。華盛頓在伊拉克領土上仍有約2500名軍事人員。作為回應，華盛頓1月4日在巴格達對什葉派民兵武裝發動的一次無人機襲擊中造成多人死傷，其中包括一名主要指揮官。
7.伊朗
2002年，美國總統小布什創造了“邪惡軸心”一詞，來指代朝鮮、伊朗和伊拉克，並於次年入侵伊拉克。令人啼笑皆非的是，巴格達的薩達姆·侯賽因政權是德黑蘭的老對手，該政權的覆滅及其引發的混亂使伊朗得以擴大其地區影響力，並建立了所謂的“抵抗軸心”，即一系列旨在對抗美國和以色列的聯盟。
伊朗增加了對伊拉克（民兵和政黨）、敘利亞（巴沙爾政權）、加沙（哈馬斯和傑哈德）、黎巴嫩（真主黨及其民兵）和也門（胡塞武裝）的政治、經濟和軍事支持。這有助於敘利亞政權在面對叛軍進攻時堅守陣地、胡塞武裝抵禦沙特領導的聯盟的攻擊，以及哈馬斯和真主黨在與以色列的戰爭後重建其組織架構。
作為回應，以色列用無人機襲擊、轟炸和破壞軍事設施及核設施的方式打擊伊朗。此外，伊朗還面臨“伊斯蘭國”組織、庫爾德人和俾路支人的襲擊。
8.也門
對擴大衝突規模“貢獻”最大的參與者之一是也門的胡塞武裝。這個得到伊朗支持的民兵組織控制的戰略區域毗鄰曼德海峽，他們對通過這條海上航路（亞洲和歐洲之間的主要航路，12%至15%的世界貿易通過這條航路進行）的商船的持續襲擊使全球海運價格上漲了兩倍，並迫使多家主要航運公司繞道非洲南部，以避開此地。
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