直升機航空母艦（CVH）。即專門起降直升機的航母，包括兩棲突擊型直升機航母和反潛型直升機航母。
“縮水”的女王級
伊麗莎白女王級航母滿載排水量6.5萬噸，達到大型航母級別，卻採用輕型航母的短距起飛/垂直降落構型，僅搭載F-35B短距/垂直起降戰鬥機和直升機，導致其作戰能力十分有限。
伊麗莎白女王級航母採用這種構型，與英國政府緊張的財政狀況不無關係。英國皇家海軍在啟動新一代航母研發計畫之初，傾向於發展彈射起飛/攔阻著艦式航母，並搭載F-35C、F/A-18E/F等大型艦載機。然而，這一構型方案由於成本過高被否決。不僅如此，由於預算有限，英國皇家海軍只能選擇成本最低、作戰效能最差的短距起飛/垂直降落式航母方案。
2003年，“縮水”的新一代航母方案確定，被命名為伊麗莎白女王級。該型航母採用直通飛行甲板和滑躍甲板設計，可搭載24架F-35B短距/垂直起降戰鬥機和10架EH-101“灰背隼”直升機。由於F-35B短距/垂直起降戰鬥機彈倉較小，無法攜帶大型導彈，作戰效能遠不及採用彈射起飛的其他艦載機。另外，由於固定翼預警機無法在該型航母上起降，英國皇家海軍選擇用“灰背隼”直升機搭載預警雷達。該機航程短、速度慢，大大影響了艦載機作戰效能。
上述原因使得伊麗莎白女王級航母自服役以來備受詬病，英國皇家海軍內部一直存在對其進行改裝的呼聲。
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