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| 美空軍B-1B戰略轟炸機停放在印度班加羅爾的機場。 |
中評社北京4月21日電／4月12日，印度媒體《歐亞時報》刊文稱，印度已準備好購買美制B-1B戰略轟炸機的相關“協議和文件”，有望成為美國之外第一個獲得該型轟炸機的國家。文章發布後，引起業內人士的關注和質疑。
B-1B現身美印軍演
B-1B戰略轟炸機由北美航空公司（後被波音公司收購）於20世紀70年代研製，1974年首飛。B-1B是B-1系列戰略轟炸機的主要改進型號，它降低了高空最大飛行速度，提高了低空最大飛行速度，由B-1A方案的高空高速突防方式改為低空高速突防方式，目前主要用於執行常規轟炸任務。
據外媒報導，美國空軍派出兩架B-1B戰略轟炸機，參加了4月10日至20日舉行的美印聯合軍演，這是該型戰略轟炸機首次與印度空軍的飛機進行聯合演習。同時，美空軍還派出F-15E戰鬥機、C-130和C-17運輸機參加此次演習。這並非B-1B戰略轟炸機首次亮相印度。今年2月，B-1B戰略轟炸機曾與F-35戰鬥機共同參加在班加羅爾舉行的2023年印度航展。
印度媒體認為，美空軍將B-1B戰略轟炸機等先進機型派往印度，表明美印兩國加強防務合作的決心。一些印度學者表示，近期美印聯合軍演等行動表明，雙方都認識到提高兩國軍隊的互操作性已成為當務之急。
報導稱，美國通過展示、部署先進機型等活動，向印度推銷美制武器裝備，意在取代俄制武器裝備在印度軍隊中的主導地位，同時成為印度的主要防務夥伴。長期以來，俄羅斯一直是印度武器裝備的主要供應國，印度從俄羅斯購買了包括戰鬥機、坦克和潛艇在內的各類武器裝備。近年來，印度政府推動武器裝備進口多元化，美國成為其中一個重要來源。比如，美國波音公司的F-15EX戰鬥機已參加印度空軍購買114架“現代戰鬥機”項目的競標。F-35戰鬥機在今年的印度航展上亮相，也引發外界對印度空軍存在購買意向的猜測。
報導稱，對於美國意欲成為印度軍隊首要武器裝備供應商的想法，印度目前正試圖在美俄之間保持平衡。印度軍隊的運輸機和火炮已從以俄制為主，轉變為以美制和印度國產為主，但在S-400防空導彈系統和潛艇等領域，印度軍隊仍以俄制為主。分析人士表示，至少需要10年時間，印度軍隊的武器裝備來源才可能發生根本性變化。
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