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| 清晰可見“挑戰者2”坦克採用的線膛炮炮口膛線。 |
中評社北京3月23日電／環球時報報導，英國國防部21日突然宣布將向烏克蘭提供貧鈾穿甲彈的消息震驚了全球。對於這種臭名昭著的武器，外界早有定論：它對於環境和人體健康都會造成嚴重傷害。那麼英國為何還要堅持向烏克蘭提供貧鈾穿甲彈呢？
貧鈾穿甲彈的確有優勢
美國“全球安全”網站介紹說，貧鈾穿甲彈的名稱，實際來自其構成材料。天然鈾主要由鈾238和鈾235等放射性元素組成，其中可以用於核反應堆的是含量極低的鈾235。因此在用天然鈾製造核燃料的過程中，主要是通過加工、提純、濃縮，把鈾235含量比例提高，而提煉出“有用成分”後剩下的這些鈾材料，就被稱為“貧鈾”。它主要由鈾238組成，但仍包含有少量的鈾235，因此貧鈾不但具有重金屬的化學毒性，而且還有一定的放射性，長期接觸會對人體健康和環境造成嚴重影響。
但另一方面，貧鈾合金具備密度大、硬度高、韌性好等特性，讓它在軍事領域備受青睞。當代各國主戰坦克大都裝備了復合裝甲，使得傳統的破甲彈越來越難以有效擊穿，衹有高速動能穿甲彈才能摧毀對手坦克的裝甲。動能穿甲彈要求其材料構成越硬，密度越大，越能取得良好的穿甲效果。研究發現，相比常用的鎢合金穿甲彈，貧鈾穿甲彈不但在密度和硬度方面相當，而且還具備兩個特殊優勢。首先是貧鈾穿甲彈具備“自銳”效應。包括鎢合金穿甲彈在內的常規穿甲彈撞上坦克裝甲後，彈頭在裝甲內部穿得越深、就會越鈍，致使侵徹阻力增大，從而阻礙彈頭繼續深入。而貧鈾穿甲彈正好相反，它在裝甲內部會越鑽越尖，從而減少穿甲阻力，提高穿甲深度。通常認為，在同等情況下貧鈾合金的侵徹能力比鎢合金高出10%-15%。俄羅斯《觀點報》21日提供的數據也能證明這一點：俄軍T-80BVM主戰坦克配備有3BM59碳化鎢穿甲彈和3BM60貧鈾穿甲彈。前者在2000米的距離上能穿透700-740毫米的均制裝甲，而後者在相同距離下的穿透距離為800-830毫米。
貧鈾材料的第二個優勢是相對易燃，當它擊穿裝甲後具有強烈的縱火作用，對車輛成員有更強的殺傷效果，更容易引發二次效應，誘發坦克彈藥殉爆。此外，不同於中國和俄羅斯，美國的鎢礦儲量相對較低，因此對於開發利用廉價的核廢料興趣更大，早在上世紀70年代就開始研製貧鈾穿甲彈和貧鈾裝甲，並列裝了不同口徑的共計十多種型號的貧鈾穿甲彈。據稱，英國的貧鈾穿甲彈材料也是從美國進口的。
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