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| 美國M1A2主戰坦克 |
中評社北京1月28日電／近日西方在向烏克蘭提供主戰坦克的態度方面突然大轉向，英國、美國、德國相繼表態同意援助烏克蘭先進的坦克型號，法國也表示“正在考慮”，外媒將其形容為“一個進攻性的坦克聯盟最終出現了”。這些西方坦克究竟能在多大程度上改變俄烏衝突的戰局？俄軍又做何應對之法呢？
英美德三種坦克將出現在烏克蘭
最早宣布將向烏克蘭提供西方主戰坦克的是英國。英國國防部國務大臣亞歷克斯·喬克26日表示，英國計畫在3月底將支援烏克蘭的14輛“挑戰者2”主戰坦克運達該國。
“挑戰者2”主戰坦克從20世紀90年代末加入英軍，目前尚有227輛在役。按照2021年公布的計畫，英軍將退役其中的79輛，並將其餘的148輛升級為“挑戰者3”。預計將向烏克蘭提供的14輛“挑戰者2”可能就來自計畫退役的部分。該坦克以防護性能卓越而著稱，配備的喬巴姆復合裝甲對空心裝藥破甲彈、高速穿甲彈和碎甲彈等都有良好的防護效果。伊拉克戰爭期間，一輛“挑戰者2”坦克曾被約70發RPG火箭彈擊中後，仍安全脫離戰場。但為提升防護能力，“挑戰者2”也付出了自重過大的代價，最大行駛速度和單位功率均低於同時代西方坦克，可能並不適合烏克蘭泥濘的道路環境。“挑戰者2”主戰坦克的另一大問題是仍採用55倍口徑的L-30線膛炮，儘管具有命中精度高等優點，但威力明顯弱於同口徑滑膛炮，就連英國媒體也質疑它能否在遠距離擊穿新一代俄制主戰坦克的裝甲。2019年，時任英國國防大臣潘妮·莫達恩特認為，“挑戰者2”坦克服役20多年卻從未進行升級，已經成為“過時產品”，無法與俄軍新型坦克匹敵。
美國政府25日批准向烏克蘭提供31輛M1系列主戰坦克和8輛M88裝甲救援車，相當於一個完整的坦克營。美國《星條旗報》27日稱，五角大樓發言人薩布琳娜·辛格透露，“由於五角大樓沒有任何備件”，美國將購買新的M1A2主戰坦克以援助烏克蘭，而非抽調美軍現役坦克或庫存。“這是20世紀90年代初首次服役的最新和最先進坦克型號”。報導介紹稱，M1A2擁有先進的車載設備，配備獨立的車長瞄准鏡和先進的“獵-殲”火控系統，可以快速向兩個不同的目標射擊，而無須依次鎖定目標；它還安裝了自動滅火系統，同時配備有主動防禦裝置，能自動干擾來襲導彈，使坦克的生存能力大為提升。但報導承認，烏克蘭需要等待幾個月，可能要等到2023年底或2024年初才能收到美國提供的M1A2坦克。
美國“動力”網站猜測稱，實際上美軍還有數千輛M1系列主戰坦克庫存，但它們的最大問題是採用了防護性能更好、但高度機密的貧鈾裝甲，後者即便是美國親密盟友也無法獲得。例如美國最近出口給波蘭的M1A2坦克就經過改造，更換為經過對外軍售許可的常規復合裝甲。因此即便美國願意提供庫存M1坦克，仍需要大筆資金更換裝甲和調試設備，花費的時間也不見得少。
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