AW249武裝直升機採用AW129“貓鼬”直升機的布局與外觀設計，尤其是階梯式串列雙座座艙的布局，與“貓鼬”武裝直升機如出一轍，但機身更大，且增加了隱身設計。由於詳細參數尚未披露，外界猜測該機最大起飛重量為7.5噸至8噸，武器載荷為1.8噸至2噸，相比“貓鼬”武裝直升機的最大起飛重量增加近一倍，武器載荷增大約1噸，機身安裝了更厚重的裝甲，特別是駕駛艙兩側下方採用鼓包裝甲結構，可抵禦地面防空火力的打擊。
AW249武裝直升機機頭下方安裝了TM192B型三管20毫米轉膛機關炮，用於打擊輕型裝甲目標。機身兩側短翼下有6個外掛點，可掛載“長釘”空對地導彈、多管火箭彈發射巢和“西北風”空空導彈等，具備較高的火力水平。此外，該機的機載火控系統具備“網絡中心戰”和有人-無人機編組能力，可以控制無人機執行偵察、打擊任務，提升作戰效率。
直升機發展“補課”
總體而言，AW249武裝直升機是在AW129“貓鼬”直升機基礎上進行了放大設計，同時採用較為成熟的動力、旋翼、火控和武器系統，因此研製過程較為順利。該機的出現，一定程度上縮短了歐洲與美俄在重型武裝直升機發展方面的差距。
長期以來，歐洲在武裝直升機發展方面“慢半拍”。20世紀60年代後，當美軍的AH-1“眼鏡蛇”和蘇聯的米-24“雌鹿”武裝直升機在戰場上邊作戰邊升級時，歐洲的武裝直升機還停留在輕型直升機掛載反坦克導彈的“拼裝”階段。20世紀90年代，歐洲雖然有“貓鼬”和“虎”兩種專用武裝直升機，但與美俄的重型武裝直升機相比，無論火力還是防護能力都遜色不少。
作為歐洲第一款專用重型武裝直升機，AW249武裝直升機的到來，未完全彌補這一差距。AW249武裝直升機採用的渦軸發動機是商用發動機，設計壽命低於美軍“阿帕奇”武裝直升機上使用的同系列發動機，同時環境適應能力和維護性方面弱於後者。另外，AW249武裝直升機採用傳統構型，在氣動布局、隱身設計方面沒有明顯突破，速度與美俄正在研製的高速直升機相比差距更大。該機還沿用AW129“貓鼬”直升機的光電火控系統，在全天候戰場偵察、多目標打擊方面不如AH-64D/E、米-28NM等重型武裝直升機裝備的毫米波雷達。最後，就連AW249武裝直升機指揮無人機作戰能力也並非首創。美軍AH-64E“阿帕奇衛士”武裝直升機早就擁有“有人/無人機編隊-能力擴展”技術。
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