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| 美國空軍2020年聚集大批F-35A測試其部署能力。 |
中評社北京9月9日電／美國空軍被曝正進行的一項戰術飛機力量組合研究顯示，其不太可能按原先計畫的買到所有1763架F-35A五代戰鬥機，無法按最初設想的全面取代F-16。此外，目前美軍最頂級的F-22隱身戰鬥機可能不會存在太久，將在不遠的未來（可能10年後）被六代機取代。
據美國《軍隊時報》9月7日報道，美國空軍正在進行戰機機型組合研究，以準備2023財年的預算，並努力到2030年將擁有的戰鬥機機型從7種平台減少到主要的四種。這四種戰鬥機平台可能包括：
第六代戰鬥機NGAD，它將取代現役的F-22；
F-35A聯合攻擊戰鬥機，將構成美國空軍戰機部隊的主體；
F-15EX，它將取代大部分現役的F-15戰鬥機；
F-16或其未來的（低成本）替代機型。
報道稱，最後一項關於F-16戰鬥機的決定，對於F-35列裝計畫最為重要。美國空軍當初的計畫是購買足夠數量的F-35以取代所有的F-16戰鬥機。如果保留F-16，或者開發低成本替代機型部分換裝F-16機隊，那麼還需要盡可能多的購買F-35嗎？
報道介紹，美國空軍的這項戰術飛機研究旨在幫助其確定在2030年及以後對抗“多個高端威脅”所需的正確戰機組合，同時制定計畫以減少大量老舊戰機，這些型號的戰機給美國帶來行動和維護壓力。
美國空軍參謀長布朗上將今年2月份首次承認了這項研究的存在，並表示他也不知道會得出怎樣的答案，但希望將現在擁有7種戰鬥機的機隊，“降到大約4種”。
美國空軍堅持認為F-35的採購計畫保持不變，但正在進行的戰術飛機研究將可能包括減少F-35的提議。
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