因此，要增加柴電潛艇水下航行的持續性和隱蔽性，提高電池的儲電能力和效率就變得非常重要。但電池技術的進步顯然不能滿足軍事需求，由此人們研發了不依賴空氣的動力推進系統——AIP系統。
易芳介紹：“早期的AIP潛艇，如‘斯特林’發動機AIP動力核潛艇，主要採用熱力發動機+鉛酸蓄電池組的方式作為電力推進分系統，雖然提高了水下安全性能，但降低了水下航速，增加了系統複雜性。因此，後來又有了閉式循環柴油機動力系統、閉式循環蒸汽輪機動力系統和燃料電池動力系統等方式出現。”
鉛酸電池必將被新式電池取代
AIP潛艇從一定程度上降低了潛艇對蓄電池的要求，但這不意味著潛艇就不需要更好的電池。畢竟，相較柴電潛艇，AIP潛艇的系統更為複雜。
“凰龍”號在維持規格和航速不變的情況下，使用鋰離子電池替換掉整個“斯特林”發動機的AIP動力系統和鉛酸蓄電池。
“凰龍”號所採用的這種設計使得當前最熱門的AIP潛艇有了新的替代方式，從技術原理上看，又變回了柴電潛艇。
“鉛酸電池存在一系列問題，而且根據其工作原理改進的空間十分有限，而且還需要額外的發動機供電，占用了潛艇過多的空間，因此一旦出現更成熟電池技術，例如鋰離子聚合物電池，就必然會被取代。”易芳說。
鋰電池其實早已在其中武器系統中應用，涵蓋了陸海空天等諸多兵種，比如軍用通信設備、水下機器人、無人偵察機等。軍用設備電源的能量密度、續航時間、體積重量等是影響作戰能力的重要因素，而鋰電池具有的能量密度高、體積小、重量輕、循環壽命長等優勢，成為軍用設備電源的首選。
易芳指出，“由於潛艇潛航時對電力系統的要求很高，一種電池技術如果沒有成熟是不敢貿然使用的，因為一旦供電中斷必然導致潛艇安全事故。因此之前的常規潛艇主要使用成熟的鉛酸蓄電池，直到鋰離子聚合物電池等電池技術逐漸成熟之後，才開始採用新的替代方案。”
|
