但也有分析認為，雖然澳政府強烈支持美國的常規“自由航行”行動，但到目前為止，澳大利亞一直避免加入美國主導的此類行動。就像之前的阿博特政府一樣，特恩布爾政府的立場是還沒有決定參與“航行自由”行動，但也沒有決定不參與。一名不願透露姓名的澳大利亞安全問題專家25日對《環球時報》記者說，澳大利亞或許會在言語和道義上對美國表示支持，但幾乎沒有可能與美國站在一起在海上抗衡中國。他認為，雖然澳美結盟半個多世紀，但在面對中國這個強大國家時，美國能否在關鍵時刻挺身而出保護澳的安全利益始終是縈繞在澳大利亞人心頭的一個大大的問號。這是澳政府在美威逼利誘下遲遲不願表態的根本原因。
23日，特恩布爾在與特朗普會晤後舉行的聯合發布會上說，“對我們而言，中國的崛起對地區乃至世界是積極的。有人想把美國和其盟友比如澳大利亞描繪成中國的對手，這是冷戰(思維)重現，這是不合適，也不準確的”。在訪美之前，曾宣稱“澳大利亞人民站起來了”的特恩布爾也一反常態，稱“澳大利亞沒有看到中國有任何敵對意圖，更不會將中國描述成威脅”。
不過，中國也不能因此掉以輕心。《澳大利亞人報》援引“可靠來源”的消息說，澳在南海地區不會無所作為，而是會單獨開展一些規模相當有限的行動，比如派出一艘船沿中國和其他國家的島礁航行，但不會進入12海里範圍。因為他們認為，這對澳大利亞來說是最好的選擇，既宣示了澳大利亞的原則，又不會過於惹惱中國。 |
