中評社北京2月14日電／英國國防大臣威廉姆森13日在訪問澳大利亞時稱，英國戰艦下個月將從澳大利亞起航去南海，“以捍衛航行自由的權利”。威廉姆森還“提醒”澳大利亞應對中國的“惡意”保持警惕。
《環球時報》報道，外交學院歐洲研究中心主任趙懷普13日接受記者採訪時表示，目前南海局勢趨於穩定，英國國防大臣在澳大利亞卻提起南海“航行自由”，是有意展現出與美國保持協調的姿態，並刻意顯示英國在國際安全領域的存在。但英國也明白，南海航行自由從來不是問題，而且南海並不是英國最關注的地區。中國外交部發言人耿爽13日回應相關提問時表示，希望有關方面，特別是域外國家，能夠尊重地區國家的努力。當前南海風平浪靜，希望有關方面不要試圖無風起浪。
《澳大利亞人報》13日稱，威廉姆森當天在結束對澳大利亞的訪問時表示，英國皇家海軍護衛艦“薩瑟蘭”號將於本周晚些時候抵達澳大利亞，該護衛艦將在返回英國時從南海通過，以宣示英國海軍有權這麼做。
威廉姆森拒絕說明“薩瑟蘭”號是否會像此前美國軍艦那樣，進入南海島礁12海里範圍內，但他宣稱，“我們絕對支持美國的這種做法”。威廉姆森還宣稱，英國和澳大利亞等美國的盟友在南海宣示“我們的價值觀”非常重要。威廉姆森13日還告訴澳大利亞廣播公司(ABC)，英國有一天可能會與澳大利亞在有爭議的海域進行聯合巡邏。
英國《金融時報》還援引威廉姆森的話稱，“世界形勢正在發生巨變，美國無法把精力集中到太多事情上，希望其他國家做更多事情。這是英國和澳大利亞大顯身手和展現領導力的大好機會”。
ABC稱，英國希望爭取在澳大利亞的“未來護衛艦項目”中與澳方合作，“薩瑟蘭”號與英國計畫為澳大利亞打造的護衛艦類似。但在該項目上，英國仍面臨來自西班牙和意大利的競爭對手。
威廉姆森還對ABC表示，隨著中國尋求迅速成為全球超級大國，應警惕來自中國的“任何形式的惡意”。他說：“澳大利亞和英國把中國視為擁有巨大機遇的國家，但我們不應對中國的野心視而不見，要捍衛我們的國家安全利益。”他還稱，英國可以學習澳大利亞應對北京試圖“出錢買影響力及干預澳大利亞政治程序的經驗”。
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