“日本此舉可以說是‘鋌而走險’。”江新鳳指出，日本的目的無外乎四個：一是在日本政府處於修憲進程的關鍵時期，進一步挑戰和平憲法的底線，朝著謀求軍事正常化的目標邁出重要一步；二是在做出美國新政府依然執行強硬南海政策的判斷下，繼續力挺美國的南海政策，強化日美同盟；三是進一步拉攏東盟國家，尤其是菲律賓等南海周邊國家；四是向中國施壓，老調重彈，試圖在南海牽制中國的發展。
作為美國的“跟班”，日本近年來在南海興風作浪、渾水摸魚已不是第一次。此前，日本一直聲稱支持美國在南海推行“航行自由”計畫。在去年所謂南海仲裁案中，日本也是追隨美國，在一旁煽風點火。而其向南海沿岸相關國家提供巡邏監視裝備和能力建設培訓的小動作，更早被旁觀者盡收眼中。如今，日本又想在南海搞出更大動靜，有分析認為，這可能還意味著日本不甘於只在日美同盟中扮演從屬角色，想為自身謀取更大的國際空間。
“從日方透露的消息來看，他們認為美國新政府並不像奧巴馬時期那樣重視南海問題。而且目前，美國的重心主要在東北亞地區的朝核問題上。然而，日本並不願看到南海就此風平浪靜。因此，它想自己挑頭，顯示其在南海的作用，同時向東南亞國家表明其有能力代替美國，在安全問題上替他們說話。”中國社科院日本研究所研究員呂耀東在接受記者採訪時分析稱，這是日本此次的一個核心目的。
江新鳳也認為，通過此次行動展示軍事力量，以此擴大在南海地區的影響力和參與度，日本這一積極干預南海事務的姿態非常明顯。
難以掩人耳目
作為域外國家，卻在南海一直頻刷存在感。日本給自己找了不少借口，但都難以掩人耳目。比如日本聲稱自己國內資源缺乏，因此南海海上通道的安全作為其核心利益，不能受到威脅。然而，事實是，中國早已表示，海上通道的安全根本不受任何威脅。
“日本這次又找了一個很牽強的理由，歸根結底還是幻想和南海周邊某些國家勾連，再來一場像去年所謂南海仲裁案那樣的鬧劇。”呂耀東說。
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