這種改造是第一次對航母空中聯隊按照軍事理論加以設計，以適應對地攻擊和戰略打擊，從而替代有關艦隊防空和水面作戰的制海權理論。隨著時間的推移，這種航母並沒有為艦隊提供價值。相反，對地攻擊有效性的錯誤看法，使得該平台逐漸從為特混艦隊提供戰鬥力的系統，淪為消耗其戰鬥力的平台。由於該航母的空軍聯隊基本上用於打擊陸地目標，所以攻擊型航母現在恰恰需要其曾經加強的對水面、潛艇和空中力量的打擊力量，才能對陸地實施更為大規模的(儘管有效性越來越低的)襲擊。
這種攻擊力量結構於朝鮮戰爭期間首次亮相。但由於這場戰爭的局限性、朝鮮半島的嚴酷環境以及中朝軍隊技術落後，所以很難確定航母空中力量的總體效用。
在越戰中，攻擊型航母的效用則被證明好壞參半。越南戰爭期間，蘇聯人在最具有戰略重要性的地區河內和海防港的要地周圍，構築了完全聯網的一體化防空網絡。這一防空系統對從美國航母起飛、以完全穿越防線和投擲武器為目的的飛機來說，是非常有效的。
事實上，當時只有裝備著經過改進的電子對抗系統的B-52D戰機能夠在這些區域作戰。這標誌著美國航母空中力量的失敗。
如果在北部灣作戰的多艘航母的艦載機無法可靠地穿透越共防空系統，那麼當它們在科拉半島附近或波羅的海又能有什麼機會呢？
儘管美國海軍航空兵擁有類似於在河內上空部署的防空網絡，但在“沙漠盾牌”和“沙漠風暴”行動中，他們並沒有被證明起了決定性作用。雖然具有固定翼的快速航空力量提供了令人印象深刻的戰鬥支援，但穿透伊拉克的防空系統的任務，還是需要美國空軍F-117“夜鷹”戰鬥機、巡航導彈和空軍投擲的精確彈藥。
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