今天中國的全球海洋影響是驚人的，但談論中國挑戰美國作為世界海洋警察的地位還為時尚早。當然，倘若我是美國太平洋艦隊的長官，我會密切關注事態發展。
隨著中國在上世紀70年代走出自給自足的狀態，進而成為世界上最大貿易國家之一，中國港口以及中國商船隊的崛起不應令人意外。2000年中國擁有世界50個最大港口中的5個，而今天則擁有世界10大港口中的6個。今天中國企業擁有或者投資了全世界50個最大港口中的30個。這30個港口——包括巴基斯坦的瓜達爾港、斯里蘭卡的科倫坡港、非洲之角的吉布提港和希臘的比雷埃夫斯港——去年處理了全球集裝箱運輸量的三分之二，2010年時的比例為41%。
據國王學院團隊稱，香港和內地港口企業在過去5年中投入了近460億美元購買全球40個港口的經營權。在筆者看來，這似乎是中國“一帶一路”倡議的自然結果。但是防務或戰略強權的分析師們無疑用的是截然不同的棱鏡。
當國王學院的研究人員發現中國新建或投資的港口中有許多現在將為中國海軍艦艇提供停泊，或者具有雙重用途的潛力——尤其是在瓜達爾港和吉布提港——的時候，他們開始變得呼吸急促。一名印度研究者指出：“中國正在外國港口建造的設施本身具有雙重用途，它們表面上是商用的，但可以很快升級用以執行重要的軍事任務。”
即便如此，我們應該在多大程度上感到擔憂？需要指出的是，艦艇總載重噸位達340萬噸的美國海軍擁有的海軍裝備比排名緊隨其後的9大海軍加在一起還有多。擁有77萬載重噸位的中國海軍的規模只有美國的五分之一。
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