因此，雖然清理太空垃圾是一個可敬的目標，但在清理軌道垃圾過程中的這些國家安全現實必須被牢牢地記在心頭。
第二個需要關注的是日本新型固體燃料火箭“埃普西隆”型火箭的命運。“埃普西隆”型火箭是“突擊”-V型火箭的後代，該型火箭被廣泛認為是全球最尖端的固體燃料火箭之一。
“埃普西隆”型火箭於2013年首次成功試射，今年底將再次試射，目前其試射日期已經進入倒計時。設計和生產“埃普西隆”型火箭的公司是石川島播磨重工集團航空航天公司，該公司明確表述的目標是發射小型衛星。日本宇宙航空研究開發機構和石川島播磨重工集團航空航天公司都曾吹噓說，該型火箭的技術進步將使得衛星的發射能夠更快速更高效，這些技術進步包括一個自動脫離系統，以及通過少數個人計算機實現遠程遙控的技術等。
“埃普西隆”型火箭還需要創設自己的飛行紀錄。它是否能夠使日本進入小型衛星發射市場還有待觀察。但它具有雙重用途。這是因為，同幾乎所有太空技術一樣，它也可以同時用於商業和軍事目的。
日本警告世人小心其他國家以民用太空開發為幌子所進行的洲際彈道導彈技術的開發和測試，這一邏輯同樣適用於“埃普西隆”型火箭的開發和測試。其前身，於2006年退役的“突擊”-V型火箭被認為擁有同美國的“和平衛士MX”導彈相似的能力。
“埃普西隆”型火箭是日本大步獨立發展固體燃料火箭技術的繼續，它可能會大幅提升日本的洲際彈道導彈能力。接下來，它將給日本帶來全新的威懾方式和自主控制的防務選擇。 |
