不過，他並不認為這是英國外交戰略的轉變。英國在中東地區有殖民歷史，目前與包括巴林在內的一些地區國家關係良好，建設新基地是英國與巴林“相互需要”的結果。
斯特朗告訴記者，英國在巴林的軍事基地是英國目前在蘇伊士運河以東唯一的軍事基地，將提升英國在海灣地區的軍事存在，英國早晚會向海灣地區派出包括航空母艦在內的艦艇，這是“英國幾年前決定在巴林設立軍事基地時就已經確定的政策”。在“脫歐”背景下，新基地建設也符合英國在與歐盟關係之外盡量尋求更加多元化外交的原則。
中國人民解放軍軍事科學院研究員趙小卓認為，目前包括美國、英國、俄羅斯等各方力量同時在中東博弈，此次英國開啟巴林永久軍事基地在一定程度上可以制衡各方，有助於中東地區維持現狀。
象徵意義更大
倫敦國王學院防禦研究系副教授安德雷斯·克雷格告訴記者，在英國“脫歐”的政治環境下，英國需要維持在全球的影響力，特別是在涉及其戰略利益的地區。
克雷格認為，與美軍在巴林的軍事基地相比，英國基地目前規模尚小，無法停靠航空母艦，而英國也沒有能力主導中東局勢，英國“重返蘇伊士以東”的說法有些誇張，這一軍事基地並不會給英國帶來跨地區的輻射影響力，其影響範圍不會超過印度洋地區，更無法到達遠東。
目前，英國在海外有十餘座軍事基地，與一戰結束時在海外上千處軍事基地、二戰後在海外70多處軍事基地相比，英國海外的軍事足跡已明顯減少。這表明“日不落帝國”的軍事影響已今非昔比。
英國布拉德福德大學知名全球安全專家、和平研究系教授保羅·羅傑斯認為，雖然英國軍隊在海灣地區的主要任務是掃雷和反海盜巡邏，新基地的建立將提升英國、特別是英國海軍的海外影響力，但“象徵性意義更大”。 |
